第七章

松鼠爪在鼩鼱爪的身边缩成一团，她尽量不去想以前学徒们睡觉的温暖的、铺着苔藓的巢穴。至少他们躺着的这个小山沟，能避一避夜晚的寒风。在漫长的旅程中，她睡觉的时候都挨着黑莓掌，现在跟他分开了，倒感觉有些不习惯，但鼩鼱爪似乎很高兴能抵着她的背取暖。松鼠爪太累了，爪垫酸痛难忍。她闭上眼睛，将尾巴弯到身前，搁在鼻子上，这才感觉舒服一点。她不由自主地想起在四棵树的会面，但渐渐地，梦境卷走她清醒的思维，终于沉沉睡着了。

她发现自己正独自待在一片树林，能闻得到猎物的气息。一阵冷风穿林而过，松鼠爪仰起鼻子，嗅着风吹来的气息。一只肥大的老鼠在树叶间闻来闻去。返回森林以来，她第一次看到这么好的猎物，饥渴地伸出舌头舔了舔嘴唇，黑莓掌一定很乐于和她一起分享这顿美餐。

松鼠爪伏下身子，大气也不敢出，蹑手蹑脚地向这个毫无防备的小动物匍匐过去。它的半个脑袋扎在橡树叶下，根本没有注意到她，要抓住它很容易。突然，一阵爪子落地声从她的身后传来。老鼠慌慌张张地从橡树叶子下冲出去，跳进旁边的树根下逃走了。松鼠爪愤怒地转过身。

一只玳瑁色皮毛的猫正站在她的身后，眨着温柔的琥珀色眼睛。“你好，松鼠爪！”她说道，“我有些东西要给你看看。”

“你把我今天能抓到的最好的猎物给吓跑了！”松鼠爪怒气冲冲地说。她以前从没见过这只猫，尽管她身上也带着雷族的气息。她顿了顿，偏着头问道：“你到底是谁啊？”

“我是斑叶。”

松鼠爪眨了眨眼睛，她听说过这只死去已久的雷族巫医的所有事情。为什么斑叶会来找她？

松鼠爪走上前去，想跟这只母猫碰碰鼻子表示问候。但她刚一靠近，斑叶就消失了。

松鼠爪一头雾水，愣愣地盯着前方的树林。她支棱起耳朵，听着周围的动静，但什么声音也没听到。她转身重新开始搜索猎物。空气中飘来诱人的猎物气息。也许斑叶只是想跟她打个招呼，没别的意思。

松鼠爪沿着通往蛇岩的小道，向森林深处搜寻。她匍匐穿过低矮的灌木丛，森林似乎变了样子，她认不出身边的那些树。但可以确定的是，现在她已经接近蛇岩。难道是走错路了？她爪子落地的速度越走越快，最后开始一路飞奔，身边的树林一掠而过——这个地方她之前从未来过。

耳边有个声音轻轻地提醒她，你只是在做梦，并不是真的迷路了。她眨了眨眼睛，竭力让自己清醒过来。但她一睁开眼睛，发现自己仍被困在一片陌生的树林里。她更加惊慌，心跳得就像啄木鸟啄树的声音一样响。她接着跑起来，希望看到一个熟识的标志物。但森林里的光线正越来越暗，周围也越来越静，好像所有的树都在注视着她。但这片树林好像再无别的活物——没有猎物的声音，也没有族猫或哪怕是其他族群的猫的气息。

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