第二十三章

叶爪走进山洞，在昏暗的光线下眨了眨眼睛。瀑布的轰鸣声令空气都在颤动，光线透过一泻而下的水帘照进来，在洞内的石壁上微微抖动。一股涓涓细流，发出冰霜般的微光，顺着长满苔藓的岩石滴下来，落入地上的一个小水坑里。石壁后面有两条通道，一直延伸到黑暗之中；爪状的细长石尖，从洞顶的阴影处垂悬下来。

叶爪感觉到部落猫都盯着她，他们的眼睛在黑暗里闪闪发光。她走向松鼠爪，说道：“他们看来一点也不怕我们。”

松鼠爪眨了眨眼睛，问道：“为什么要怕我们？我们瘦成这样，看起来一点威胁也没有，而且这里也没有其他的猫。现在，尖牙兽已经死了，他们唯一的敌人就只有老鹰了。”

“我都忘了以前这里有尖牙兽。”叶爪说道，“如果它还在这大山里阴魂不散的话，我们的境遇恐怕会更加糟糕。”

“是的。”松鼠爪同意道，眼神变得温柔起来，“羽尾的死，不仅那时拯救了部落猫，而且现在也间接保护了我们。”

等叶爪的眼睛渐渐适应了洞内的光线，她开始辨认那些部落猫的身影。一些猫身体轻盈、顺滑，另外一些则肌肉发达，肩宽背厚。但总的来说，他们都比族群猫身形略小，甚至比风族猫还要精瘦，他们脑袋比较宽大，脖子却比较细长。

一群小猫本来正在一条通道的入口处玩耍，当一大群族群猫涌入山洞的时候，他们停止了嬉戏，好奇地盯着他们，眼睛瞪得大大的。一只灰白花色的猫后走向叶爪，不停地嗅闻着她的皮毛。

“这位是掠水的翅影，简称翅影。”松鼠爪介绍道，“上次我们在这儿的时候，她照料过褐皮。当时褐皮被老鼠咬伤了，病得很重。”

部落猫后点了一下头。“尖石巫师说你们要来，”她说，“杀无尽部落告诉他说，有老朋友要来，并且会带来新朋友。”

尽管叶爪又累又饿，但身上的毛还是好奇得竖了起来。“他是怎么知道的？”她对松鼠爪耳语道。

“尖石巫师跟部落祖灵之间的关系，就像你跟星族那样。”松鼠爪悄声回答道。

这时，鹰爪走了过来。“这里有刚刚捕获的猎物。”他的尾巴指向猎物堆，邀请道。

叶爪眨着眼睛：“这显然不够我们所有猫吃！”

“吃吧！”鹰爪再次冲猎物堆摇摇尾巴，“鹰崖正在组织狩猎，很快就会有足够你们吃的猎物了。”

猎物堆里散发的兔子气息让叶爪的肚子咕咕地叫了起来。但她还不能吃，她得先确认族猫都安然无恙。她尊敬地点了一下头，离开松鼠爪和她的朋友，去找和其他巫医一起待在通道入口附近的炭毛。

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