第十四章

黑莓掌潜行在灌木丛中，青草从身上扫过，令他感到阵阵凉意。他能听到小动物们在灌木丛下跑动的声音，四下充溢的猎物气息使他应接不暇。

在展开狩猎行动之前，他来到了一片开阔地。一轮满月高挂天穹，在苍白色的银光映照下，一草一叶清晰可辨。他前方的地面突然下陷，形成一个裂缝，裂缝两侧的峭壁上，满是凸出的岩石。

看到眼前的景象，黑莓掌震惊不已，这是通往雷族昔日营地的山谷。他抬起头，警惕地嗅了嗅，发现空气中并没有两脚兽的刺鼻气息。除了微风轻拂树林的沙沙声，周围没有任何声音。他们的家园是安全的！森林的毁灭，恐惧与饥饿，翻越高山的漫漫长路，都只是一场梦罢了……

黑莓掌欣喜若狂地顺着山沟往下方的金雀花通道奔去。很快，他便能再次见到他所有的族猫了：灰条没有被两脚兽抓走；香薇云的所有孩子都还健在；长老们还在他们的巢穴里颐指气使，要学徒帮自己除掉身上的虱子。

黑莓掌抑制不住自己内心的兴奋，颤抖着穿过金雀花通道，来到营地里面。他张开嘴刚准备打招呼，却一下子愣住了。空地里空荡荡的，只有一只猫孤零零地坐在空地中间。

那只猫抬起头，用炽热的琥珀色眼睛看向黑莓掌。

是虎星。

黑莓掌顿时震惊得说不出话来，他不敢相信自己的眼睛。灰条的被捉，香薇云幼崽的夭折，艰难的旅程——所有的这些都是真的。此刻，他不仅是在梦中，而且还是一场噩梦。

虎星蜷曲着尾巴，召唤黑莓掌靠近一些。黑莓掌先是身体僵直，然后慢慢向前移动。等他靠得很近了，父亲的身影便一览无余了：厚实的肩膀，宽阔的头部，以及那炯炯有神的琥珀色眼睛。

“欢迎你，”虎星的声音很低沉，“为了能跟你说话，我已经等了好几个月了。”

黑莓掌停在离虎星几尾远的地方。他不知道该说些什么。他所能想到的，就只是有其父，必有其子——他们有着同样宽阔的肩膀，相同形状的头部，以及一模一样的琥珀色眼睛。他觉得正盯着看的是自己在湖泊中的倒影。

“我已经见识到了你的勇气和力量。”虎星继续说道，“我的儿子，我为你感到骄傲。”

“谢……谢谢你。”黑莓掌的前爪在地上不住抓挠着，“你为什么会到这儿来？是星族派你来的吗？”

“我不跟星族一起狩猎，”虎星厉声说道，“银毛星带之外的天空很辽阔，而且有很多连星族都不知道的狩猎场。”

他的目光飘向黑莓掌的身后。“欢迎你，”他说道，“我一直希望你能过来，而且满怀期待与你见面。”

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