引子

沾满泥巴的树根纵横交错，半掩着一个狭小的洞口。阴影深处，是风雨日积月累侵蚀成的洞穴，纠结在一起的根须布满光滑的洞壁。

一只猫沿着陡峭的小路，朝洞口走去。靠近洞口时，他眯起了眼睛，那火焰色的皮毛在月光下熠熠生光。他蜷曲着尾巴坐到洞口一侧，颤抖的耳朵和竖起的毛发显露出内心的不安：“你叫我来这儿……”

黑暗之中，一双如同倒映着夏日天空的湖水般湛蓝的眼睛望向他。那是一只灰色公猫，身上布满了无情的岁月和战事留下的疤痕，正在入口处等着他。

“火星。”这位武士向前迈了一步，用斑白的鼻子蹭了蹭雷族族长的脸颊，“我必须要感谢你。”他苍老的声音有些沙哑，“是你让沉沦已久的雷族重新崛起，没有猫能做得比你更好了。”

“不必谢我。”火星谦恭地低下了头，“我只是做了自己必须做的事情罢了。”

年迈的武士点了点头，若有所思地眨了眨眼：“你认为自己是一个合格的雷族族长吗？”

火星的神情紧张起来。“我不知道，”他说道，“当族长并不容易，但是我一直在努力为雷族做事。”

“没有谁会怀疑你的忠诚。”这只老猫又哑着嗓子说，“可你的忠诚又会坚持多久呢？”

火星在脑海中搜索着措辞，眼中流露出一丝犹豫。

“未来的日子会很艰难，”还没等火星开口回答，老武士便继续说道，“你的忠诚将会受到严峻的考验。有时候，一只猫的命运，是不能代表整个族群的命运的。”

突然，这只老猫颤巍巍地站起来，望着火星的身后。他没再看雷族族长，而是凝视着远方，似乎那里有火星无法看到的东西。

当他再次开口说话时，声音中的沙哑竟然消失了，好像那声音不是他的，而是别的猫在说话一样：“你的族群里有三只猫，是你的至亲，他们掌握着群星的力量。”

“我不懂。”火星说，“我的至亲？你说的这句话是什么意思？”

这位年迈的武士眨了眨眼，目光再次落在火星的身上。

“你再告诉我一些信息吧！”火星恳求道，“你如果不解释清楚，我又怎能确定自己该做什么呢？”

这只老猫深吸一口气，只跟他说了一句：“永别了，火星！以后的日子里，不要忘了我！”

火星身子一抖，猛然醒了过来，心里还有些后怕。直到看到湖边山谷中自己巢穴里那熟悉的洞壁时，他才彻底放松下来。清晨的阳光透过石缝，照射在他的皮毛上，让他倍感温暖。

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