第三章

小径上的粗砾石扎到了松鸦爪的爪垫，他痛得缩了缩爪子。不过还好，至少它们不再冰冷刺骨了。随着新叶季的来临，通往月亮池的石头小径也变得逐渐温暖了。

在他的前方，叶池正跟蛾翅交谈着。她们的声音被水流声盖住，他只能隐约听到一些。这条小径下方的溪流，带来了霜和石头的气息。由于远方山中的积雪逐渐融化，水位开始暴涨了。湖面的高度，也随着溪水的涌入而不断上升。

小云和青面在最前面走着，柳爪和隼爪跟在后面。松鸦爪不时会放慢脚步，好让这两位学徒追上自己。不过柳爪的步伐却随之放慢了，隼爪又始终跟着她的节奏，结果他们总是比他稍微落后一些。

这是一场无声的对抗，但松鸦爪却很享受独自行走的感觉。至少他可以听到巫医们谈话的只言片语——谁的绿咳症治好了，谁的爪子扭伤了，哪种草药治疗最近在影族学徒巢穴里暴发的皮炎最有效。松鸦爪一边听着，一边下意识地关注着这些话背后隐藏的情感。

“我已经试过用紫草来治疗瘙痒了。”小云叹了口气说道。

他是在责备学徒们不注意身体卫生吧。

“我们之前觉得晨花的绿咳症不会好转，但是没想到她居然活着看到了新叶季的到来。”青面说道。

不过你说话时的焦虑出卖了你，你认为这是她此生最后一个新叶季了。

“鼠毛完全康复了吗？”蛾翅问叶池。

松鸦爪开始在蛾翅的脑海中搜索。可跟往常一样，他只发现一片空白，这空白似乎把她内心的真实想法都遮蔽起来了。于是他把注意力转移到柳爪身上。如果冬青爪的猜测是对的，河族真的有麻烦了，那么柳爪就是突破口。她的内心一直都像辽阔的荒原一样敞开着，松鸦爪开始把注意力集中在她身上，像分辨猎物的气味一样分析着她的情感。松鸦爪努力探索她此刻的想法，但是她好像把自己的情感封在了荆棘丛里，让他无法接近。最后，松鸦爪沮丧地放弃了。

等她做梦的时候，我就能发现更多的线索了。松鸦爪心想。

小径延伸到了围绕山脊的陡峭岩石处，巫医们停止交谈，开始奋力向上攀登，上气不接下气地翻越一块块岩石。松鸦爪跑到了叶池前面，他能感觉到，每当自己跳上一处难以攀爬的岩壁时，叶池就会投来令他倍感温暖的关切目光，而且没有说多余的话。这令松鸦爪心存感激。这条路他已经走过好多次了，现在不用别的猫帮助，他都能顺利地爬上去。

他一爬上岩壁，便闻到了月亮池清新的气息——那是霜、石头和天空的味道。

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