第四章

“我还是好累啊！”松鸦爪抱怨道。

叶池正带他向湖边走去：“但中午才是采集锦葵的最好时间，只有这时候它们的叶子才是干燥的。”

松鸦爪打了个哈欠。他的爪子依旧酸痛，感觉像是还没闭上眼就被叶池弄醒了。新叶季已经到来，秃叶季一去不返。他们穿过森林时，阳光透过新生的树荫照射下来，晒得他的皮毛都有些烫了。鸟儿呼朋唤友地鸣叫着。松鸦爪还能听见远处两脚兽们在水里玩耍时发出的尖叫和泼水声。松鸦爪想起自己掉进湖里被鸦羽救起的经历，不由打了个冷战。这次他会当心，可不能再把自己弄得湿漉漉的了。

潺潺的水流声不绝于耳。松鸦爪只来过这里一次。这条小溪从森林里绵延流出，注入湖里。就像通往月亮池的那条溪流一样，带着山间的气息。叶池领着他，沿着溪边的小路在树木之间穿行，踏过柔软而清爽的草地。当叶池掉转方向，离开这片土地，走上铺满鹅卵石的湖岸时，松鸦爪心中竟然有一丝不舍。

“这湖的水位比我预想的要高很多。”叶池停下来说道，“我们采不齐所有需要的草药了，不过我看到那边还有一小丛。”说完，她循着草药的香气跑了过去，松鸦爪紧随其后。

突然，他身后的森林里，树叶发出沙沙的响声。紧接着，从树林的地面传来又轻又快的爪子落地声。

是松鼠！

松鼠沿着松鸦爪身后小溪的堤岸掠过，然后爬上一棵树，弄得树上的叶子晃动起来。接着水花四溅，一支巡逻队正蹚着浅浅的溪水，朝他的方向赶来。

“你知道它跑哪里去了吗？”桦落兴奋的声音从森林里传来。

松鸦爪用鼻子拍了拍——那只松鼠正在一根低矮的树枝上跳来跳去。

“我去抓住它！”鼠爪从溪水中跑过去，跳上树干，弄得水花四溅，鹅卵石哗啦啦作响。接着松鸦爪感觉一大片树皮碎片劈头盖脸地落下来——那是满怀期待的鼠爪抠出来的。松鸦爪忙低头躲开，眨了眨眼睛。突然，头顶上的树枝咯吱咯吱响了起来，接着他听到了一声惊叫。

这不是松鼠的叫声，而是鼠爪的。

这位学徒从树枝上掉了下来，摔在松鸦爪旁边的鹅卵石上。

“狐狸屎！”鼠爪尴尬地站起来，全身的毛都奓起来了。

“抓到它了吗？”松鸦爪问道。

头顶的叶子再次沙沙地响起来，松鼠已经逃走了。

“不错的尝试！”蛛足的声音从溪水那边传来。

“我下次一定会抓住它的！”鼠爪对他的老师喊道。

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