第三章

冬青爪穿过黑莓丛，走进育婴室，把一只画眉放在黛西身前。小玫瑰和小蟾蜍正伏在母亲的肚皮上吃着奶，他们短短的尾巴从身后伸了出来。

“谢谢你，”黛西说着伸出一只爪子，把画眉拉到跟前，“这只鸟真是又大又肥！”

“我们能吃点儿吗？”小狐本来正跟姐姐打闹着，这时站了起来，“我快饿死啦！”

“当然不能，”他俩的母亲香薇云回答道，“你们已经长大了，应该自己去取猎物了。”

“真的吗？”小冰的脑袋从蕨丛里探出来，“我能吃下一整只兔子。”

“好吧，”香薇云说道，“给米莉也带些吃的回来！”还没等她说完，两只幼崽就已经冲出巢穴。

米莉睡在自己铺满苔藓的窝中，睡意蒙眬地眨了眨眼睛。她的肚子特别大，冬青爪猜测，她的幼崽很快就会降生了。

“谢谢你。”米莉对香薇云喃喃道。

香薇云叹了口气：“是时候让这两个小家伙去当学徒了。他们需要有老师好好地盯着。”

冬青爪心里默默表示赞同。然后她离开育婴室，来到猎物堆旁，开始给长老们挑食物。小狐和小冰已经在那儿了，正在玩抢夺苍头燕雀的游戏。

“你们可以给米莉送些吃的吗？”冬青爪提醒他们。

“哦，对不起。”小狐爬起来，叼起两只老鼠的尾巴，蹦蹦跳跳跑过空地。

小冰发出一阵胜利的欢呼，坐下来，开始独自享用那只苍头燕雀。

冬青爪开始在猎物堆里翻检着，给长老们找猎物。育婴室里的各种气息依然残留在她的皮毛上。她感到整个营地都是幼崽和即将生产的母亲们。

雷族会希望我也有幼崽吗？冬青爪想着。她清楚，幼崽是雷族的希望，不过一想到自己也会成为母亲，顿时觉得整个森林的重量，都压在了自己的肩头。

冬青爪用力把一只兔子往外拽。蜜爪蹦跳着来到了她的身边。“这是给谁的猎物？”蜜爪问道。

“长老的。”

“我刚给他们送了一只松鼠。”蜜爪告诉她，“如果育婴室里没什么事，我们就可以歇歇了。”

冬青爪把那只兔子重新扔回猎物堆。“这里没有多少猎物了，”她说道，“我要去问问蕨毛，我们可不可以去狩猎。”

尽管黎明时分下了一场大雨，但乌云已经消散，太阳正照耀着大地。每一片树叶和草叶上都闪着亮光。一阵大风从森林里吹来，也吹来了猎物的气息。冬青爪感觉爪子发痒，恨不得赶快冲出营地。

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