第二十二章

松鸦爪听到了哥哥的叹息，感觉他的失落就像拍打湖岸的水波一样翻滚着。在冬青爪睡着之前，他从她那里也感受到了同样的情绪，但是他什么都没说。他们经过长途跋涉来到了山地，对他来说，这才是最重要的事情。他唯一担心的是，他还没有弄明白这里隐藏的秘密，就被迫回家了。

他安静地躺在温暖的巢穴里，试着想象洞穴的画面。松鸦爪根据瀑布的声音弄清了它的位置，根据众猫的气息，知道他们在哪里。他发现，山洞卫士和狩猎者的不同，就像族群和部落的不同一样。

在这些气息里，最令他震惊的是部落猫的情绪，他们恐惧和脆弱的气息表露无遗，另外还有绝望的气息，好像他们已经准备放弃他们一直生活的山地。

他们的祖灵在哪儿呢？松鸦爪寻思着，为什么杀无尽部落不做些什么来帮他们呢？

这时，尖石巫师的身影出现在松鸦爪的脑海中。他曾进入过溪儿的记忆，目睹了那场战斗和暴毛被驱逐的经过，见过这只皮毛已经斑白的虎斑猫。瀑布的轰鸣声变大了，在他的耳朵里回响着。松鸦爪的眼睛突然睁开了。他正站在一块光秃秃的突出地面的岩石上，他就是在这里见到岩石的。头顶的繁星闪着冰冷的光，一阵冷风吹乱了他的皮毛。尖石巫师背对着他，站在一条尾巴外的地方。

松鸦爪冲进一块岩石的阴影中，朝外面窥探着。沿着石梁又走来了一只猫。这是一只又高又瘦的虎斑猫，长得很像大多数的急水部落猫，只是他的皮毛上闪着星光。松鸦爪的身体朝阴影深处移去。这只猫肯定是急水部落的祖灵，来自杀无尽部落。松鸦爪好奇地想，如果这个地方是急水部落的圣地，那为什么在自己之前的梦里，岩石会把他带到这儿呢？

尖石巫师等待着，直到这位祖灵来到离他一只狐狸身长的地方。尖石巫师向他低头致敬。“你好，”尖石巫师道，“你来到这儿，要给我什么指示呢？”

这位祖灵猫并没有马上做出回答。松鸦爪感到他的心里充满了挫败感，似乎杀无尽部落也厌倦了频繁的战事，准备放弃了。

“我没有指示。”这位祖灵最终开口说道，“在急水部落的历史上，我们从未想过要打一场永无休止的战争。以前，山地一直被保护得很好。”他叹了一口气，就像岩层上的风发出的低语，“我们看不到这场战争终结的那一天。”

“一定会结束的！”尖石巫师反对道，“我的部落正在死亡边缘，有些事情一定是我们可以做的！”

这位祖灵猫摇了摇头。“这次不行了。”他悲伤地说道，“我们本以为这里很安全，可现在已经不是了。”他转身离开，逐渐消失在阴影中。

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