引子

疾风挟着骤雨掠过裸露的荒原。高草已被雨水淋得湿透。溪水冲破堤岸，汇聚成很大的水塘。雨点砸在水面上，溅起朵朵水花。

在水塘边伏着一只獾，任凭冰冷的风雨吹打着。它已经静静地盯着水面很长时间了，似乎除了乌云在水面上破碎的倒影，还想发现些别的什么。终于，它抬起头环顾四周。

“我已经来了。”它大声说道。

一只黑色的母猫从一块岩石后走了出来。她看起来跟影子差不多，爪子上闪耀着星光。一只银灰色的公猫紧随其后，瞪着一双绿色的眼睛向獾走来。公猫周身闪耀着的星光，使他看起来仿佛完全没有受到大雨的影响。

“我们为什么要来这儿？”银灰色公猫的声音非常刺耳，听起来就像很久没有说过话了，“像这种天气，我们本应该蜷缩在温暖的窝里睡觉。”

“你说得对，河族猫，”黑色母猫说道，“在这种连狐狸都不喜欢的天气里，把我们都拖到这儿来，是谁的主意？”

“是我。”第三只猫从金雀花丛后出现了。这是一只姜黄色的公猫，宽宽的肩膀，白色的爪子，琥珀色的眼睛里闪烁着点点星光，就像一团燃烧着的火焰。“你心里清楚这是为什么，影族猫，我们几个必须见一面。”

影族猫哼了一声，说道：“雷族猫，我不需要对你言听计从。”

雷族猫点了点头。“当然不用。但四大族群面临的危险正在召唤我们，它们已经处在濒临灭亡的边缘。而现在的这一切都是你的错，午夜。”他的声音非常严厉。

还没等午夜开口，河族猫说道：“风族猫在哪里呢？没有她，我们没办法讨论这件事。”

“我在这儿。”一个声音从小溪上游远远地传来。一只精瘦的棕色母猫在湿漉漉的草丛中若隐若现，只有银色的星光反射出她的轮廓。她沿着斜坡跳跃着来到水塘边，爪子几乎没有着地。“你们为什么要像一群迷路的幼崽一样挤在一起？”她问道，言语中充满讥讽，“这才多大点儿风雨！”

影族猫刚要张嘴说话，雷族猫拦住她说：“风族猫，不是所有的猫都习惯在旷野生活。但现在没空说这个。我们需要弄清楚，为什么午夜要把族群的秘密泄露出去。”

河族猫打着寒战抱怨道：“可是为什么要把我们几个找来？星族有的是比我们年轻的猫，怎么从一开始就把我们叫回来？”

风族猫点了点头说：“难道我们做的还不够吗？我们建立起了各个族群，并指导他们度过了最初的几个季节。从步入这片森林算起，他们已经欠我们很多了。”

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