第八章

曙爪的皮毛兴奋地颤抖着：“这感觉像在执行真正的武士任务。”

冬青叶能理解她的心情。冬青叶还清楚地记得她刚当上学徒时，每当能为族群做点什么时，她有多么兴奋。

“你觉得在这件事结束后，我们能成为武士吗？”虎爪说道，“因为我们拯救了族群。”

“不，”冬青叶温柔地回答道，“别忘了，我们做的这件事不能被其他猫知道。而且你们还太小，还不能成为武士。你们还有很多东西要学。”

六只猫正朝雷族领地的尽头走去，他们走的正是上次冬青叶和她的同窝猫寻找日神的那条路。边界上，影族的气味标记已经消退，也没有其他两个族群的迹象。唯一的声音就是他们走过时，从树叶上蹭落的水滴声和爪子下的荆棘与草丛发出的沙沙声。

三位学徒都兴奋地跳跃着，不时地冲进灌木丛，或者跳到彼此的身上玩打仗游戏。

“够了！”狮焰命令道，用尾巴推着焰爪向前走，“你们认为武士会像你们刚才那样互相追逐吗？”

年轻的影族学徒这才安静下来，老实地各自往前走着。但是冬青叶发现他们的爪子依然在痒痒。他们又表演着黑脚看到假信息时的样子，模仿他宣布影族回归星族怀抱和重新遵守武士守则。

但不会这么容易的。

想到他们的计划失败后会发生什么，冬青叶肚子不由得抽搐起来。他们可能只有一次机会。假如黑脚发现他被骗了，接下来一定会加倍小心。影族可能会永远消失了。甚至更糟的是，黑脚也许会因为他们多管闲事，而对雷族发起进攻。

我们的所作所为会让其他猫丧命吗？

“松鸦爪，你决定做什么……”

弟弟的耳朵烦躁地抽动着：“没到预定地点，我没法做任何决定。现在就让你的尾巴带着爪子前进，让我好好想想。”

“我们应该从这里跨越边界，”虎爪说着，停下来环顾四周，“沼泽地就在几只狐狸身长之外的地方。”

尽管冬青叶几乎闻不到影族的气味标记，但是越过边界时，她依然觉得有些愧疚。

我不知道为什么。如果影族还在意他们的边界，他们就应该标记它。他们完全没把武士守则放在心上了。

但是我们会的，她对自己说，擅闯另一个族群的领地是不对的。

虎爪带领他们穿过了树林，他们不顾荆棘丛撕扯着他们的皮毛，来到了一片开阔地。“我们到了。”他说道。

冬青叶凝视着眼前的沼泽地，爪子下不断地有水渗出来。高高的芦苇从表面覆盖着浅绿色水草的水洼周围长出来。芦苇丛中是高高的很脆的草和一簇簇莎草，以及长在水里的细长的小树苗。空气里弥漫着潮湿、发霉的气息和死一般的凝重。

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