第十八章

一阵如同在林间呼啸的风一样的惊呼从松鸦爪周围的猫群中响起。“不！不！”碎影哀号道，“落叶！我不是这个意思！我想和你待在一起！”

还有一些猫也发出痛苦的号叫。松鸦爪感到一只爪子正愧疚地抓挠着他的心。他努力让自己忽略它。我知道，对他们而言，这才是正确的选择。

他离开了投石的圆圈，却发现半月正炽热地看着他。“我们要一起旅行了！”半月小声说道。

卷蕨走上前去。“投石已经结束了。”他宣布道，“我不能再做你们的族长。石歌，由你带领我们进山，这样才显得公平。”他的目光环顾着在场的众猫，“如果有猫觉得石歌不应该担任族长，现在就提出来。”

他们竟然自己选族长吗？松鸦爪想着，心里充满了惊讶。族长居然可以退位，重新变成普通的利爪？

卷蕨的话使得众猫都沉默下来，只有碎影发出一阵阵低沉的哀号。升月在碎影的身边舔着她的耳朵。“一切都会好起来的。”她安慰着这只悲痛不已的母猫，“落叶不会知道你走了。”

你错了，松鸦爪想，落叶会一直被困在隧道里，一个月夜，一个月夜，又一个月夜，一直在被抛弃的悲痛中苦苦挣扎。

石歌向卷蕨低头致敬。“我会竭尽所能，带领大家安全抵达山里。”他承诺着，环顾众猫，看着他们期盼的眼神，“我们休息到黄昏。”石歌下令道，“等两脚兽的怪物睡着了，我们就出发。”

众猫面面相觑，就连提议离开的猫，心里也开始升起一种慌乱的情绪。“这么快？”追云问道。

“我们已经等待得够久了。”石歌悲伤地看着碎影，回答道，“已经没有什么能让我们继续留在这里。松鸦翅已经告诉我们，山地正在远方等待我们。那里将成为我们的新家。”

追云站了起来。“那么我们去狩猎吧！”他建议道，“我们必须确保每只猫出发的时候，都吃得饱饱的。”

追云的声音刚落地，就有几只猫跳了出来，他们有事可做，看起来都松了口气。追云跟在他们身后，经过升月身边时，他停下来，用鼻子碰了碰她的耳朵，承诺道：“即使在山里，我们也可以养育出健康、强壮的幼崽。”

升月犹豫了一个心跳的时间，然后用尾巴缠绕着追云的尾巴：“我知道。待会儿我会找些用得上的草药，奔马也会帮忙的。”

突然，往事如洪水般涌入松鸦爪的脑海，他想起他和族猫们在开始走进深山的旅程前所做的准备工作。松鸦爪想，是不是也给这些猫一些建议，比如小心谷仓里的狗——当时冬青叶和狮焰就差点儿被那些狗撕成碎片。