第二十章

狮焰又抓到一些猎物，就立即送往废弃的两脚兽巢穴。他把猎物放进空树干时，发现之前放进去的猎物都不见了，腐烂的猎物也被泥土掩盖起来。他稍微放心了一些，病猫们恢复了正常的生活。他原路返回，朝森林深处的隧道入口走去。

恐惧使他全身的毛都竖了起来。但是他加快步伐，迅速跑过了森林。狮焰想到要在黑暗中穿过那条隧道，心里就很不舒服。他希望能赶在天完全暗下去之前完成这件事。

他在距离隧道入口几只狐狸身长的地方停下来，警惕地环顾着四周，竖起耳朵听着，张开嘴巴嗅着，想弄清楚有没有族猫在附近。他接下来要做的事情，一定不能被雷族猫知道。这是他和松鸦爪之间的秘密，因为边界的这些隧道意味着侵略和流血。不过让狮焰松一口气的是，这儿能闻到的仅存的雷族气息，应该是很久以前的，他判断出黎明巡逻队在今天很早的时候来过这里。

狮焰伏低身体，直到肚皮完全贴上地面的小草，然后在灌木丛下匍匐前行，进入了隧道。他向前爬行了几条尾巴的距离，就到达荆棘屏障跟前。这个屏障是上次与风族作战之后，他和族猫们设置的，以防风族猫再次从这里入侵。狮焰挣扎着钻了过去，荆棘划伤了他的肩膀和脚垫，屏障上也留下了许多金棕色的皮毛。

星族保佑，在我回来之前，请不要让任何猫到这里来查看。

狮焰沿着隧道往里走，黑暗渐渐笼罩了他。除了他轻盈的爪子落地声和急促的呼吸声，他听不到任何别的声音。但是他的心跳声似乎大得在风族营地里都能听见。不过狮焰并不担心风族武士。如果撞见了他们中的任何一个，狮焰都可以和他战斗，然后承担后果——如果一星向火星问罪的话。他害怕的是他梦中的景象，他仿佛已经闻到了石楠爪鲜血的气息。

最后狮焰意识到，黑暗正慢慢变成了灰色。他能听到从前方传来的水流的声音。不一会儿他就走出了隧道，来到了一个流淌着小河的洞穴。从山洞顶部透进来的光线，在水面泛起粼粼的波光。狮焰抬起头，看向上方的石台，在石楠爪还是暗族族长石楠星的时候，她就经常坐在那里。可是现在石台依旧，上面却没有石楠星的身影。

狮焰感到了一阵钻心的疼痛，就像是心被敌人的牙齿刺穿了。他并不希望那些时光能够回来。在那段日子里，他对族群撒谎，晚上得不到充足的睡眠，白天也没办法正常训练。他也不想再记起那段时光，尤其是在石楠爪背叛他之后。

狮焰用力抖了抖身体，就像要把淋湿皮毛的雨水甩出去一般，然后他继续走向通往风族领地的隧道。很快，狮焰就看见前面的那道裂缝，一束阳光穿过裂缝，照射了进来。狮焰可以看到外面的岩石和荒原上的韧草。