当长老们和波弟抬着蜜蕨的尸体走出营地时，冬青叶疲倦地在模糊的晨光中眨了眨眼睛。太阳已经躲了起来，天空中笼罩着厚厚的灰云。寒风带来雨的气息。所有的猫都静静地站在那里，看着族猫被抬出去安葬。

等长老们消失在荆棘通道里后，黑莓掌开始组织当天的巡逻队。冬青叶看到栗尾悲伤地走向武士巢穴，她低着头，尾巴拖在地上。冬青叶跳过去，在荆棘丛枝条旁边追上了她。

“我很难过，”她说道，“我真的很想念蜜蕨。”

“我们都会想念她的。”栗尾悲痛得哽咽起来，“还是幼崽的时候，她就那么温柔，而且学东西也很快！甚至还没成为学徒的时候，她就知道大多数的狩猎动作。”

“和她玩总是很有趣。”冬青叶告诉她，并用鼻子触碰着栗尾的肩膀。

栗尾眨了眨眼睛：“她喜欢跟你和你的同窝猫在一起。而且她一直担心你们的奶水不够吃，因为松鼠飞不能喂你们。”

听到栗尾提起那只她曾以为是母亲的猫，冬青叶的毛开始竖了起来。然后她竭尽全力，让自己的皮毛平顺下来。她不愿想起松鼠飞的背叛，现在安慰栗尾更要紧。

“那不是松鼠飞的错。”玳瑁色武士继续说道，她明显误会了冬青叶恼怒的原因，“而且你们都被照顾得很好。香薇云和黛西喂你们，而且叶池从没离开过育婴室，她给她们带去琉璃苣叶催奶，还带去所有她能找到的增强体质的草药！”

“叶池做了所有的事情？”冬青叶问道。

“嗯，是的，她一直很宠爱你们。可能因为你们是她妹妹的孩子，也可能是因为你们第一次来石头山谷时，她就跟你们在一起。”

“我不知道这件事。”冬青叶觉得皮毛一阵刺痛。如果叶池和我们在一起，她一定知道谁是我们真正的母亲！

栗尾点点头，然后弓起背，伸了个大懒腰。“我去看看我是否能睡一会儿，”她低声说道，“说不定蜜蕨会进到我的梦里。”

栗尾一走进武士巢穴，冬青叶就去找巫医。她发誓不再问松鼠飞自己亲生父母的事情；她不想跟那只曾经欺骗了自己的猫讲话。但是叶池可能会告诉她。

她看见叶池正在荆棘通道的入口处和火星谈话，就从他们旁边走过，然后在两条尾巴远的地方徘徊着，等待着和巫医单独在一起的机会。

“你整晚都在守夜，”火星说道，“早就累坏了。你为什么不去森林里透透气？活动下腿脚，说不定还能找到一个安静的地方睡一觉，别的族猫也不会打扰到你。”

“我不应该离开族群……”叶池说道。