第二十五章

当众猫沿着溪岸往回穿过树林时，天色变得更亮了。洪水退去后，树枝散落得到处都是，他们不得不从树枝的上方翻过，要么就是从底下钻过去。走到最后，鸽爪感觉自己真的是一步也迈不动了。

真希望此时我已经回到了窝里。我能睡上一整个月！

雨势渐弱，虽然还没有完全停止，但一片片蓝色的天空已经从被风撕碎的乌云背后露了出来。在树木的浓荫下，猫儿们的皮毛逐渐被吹干了，结成凌乱的块状。

“等我回去后，我一定要像这辈子从没理过皮毛一样好好地梳洗一番。”白尾喃喃道，“我的皮毛从来没有这么邋遢过。”

突然，蟾足停下脚步，仰起头张开嘴，尝了尝空气，宣布道：“我能嗅到影族的气味标记了！”

听到这个消息，鸽爪感觉力气似乎又重回自己脚掌下，大家都加快了速度，没多久就越过了影族边界。

“我从未想过，有朝一日走在影族领地上我会如此的高兴。”狮焰对鸽爪说。

鸽爪点点头。这场征途永远改变了我们看待别族的态度。

几个心跳之后，鸽爪察觉到有影族猫靠近的气息。很快，影族猫就出现在树林间。这是一支由褐皮带领的巡逻队，带着她的学徒八哥爪，以及武士枭掌和红柳。

“蟾足！虎心！”褐皮惊叫一声，在雨中蹦跳着跑上前来。她与蟾足碰了碰鼻，又用口鼻蹭了蹭虎心的皮毛，低声说：“你平安无事就好！”

见此情景，鸽爪不禁打了个寒战。她不敢想象，要是褐皮的儿子虎心没能归来，会面时将会怎样。

“你们真的太棒了！”褐皮后退了两步看了看其他猫，接着说，“你们把湖水带回来了！八哥爪，你赶快跑回去把消息告诉黑星。”

她的学徒八哥爪立刻冲进树林，在松针上轻快地跑过，一路兴奋地摇晃尾巴。

“来吧，”褐皮催促道，“你们应该先到我们的营地坐坐，给大家讲讲你们的经历。”

鸽爪和狮焰相互看了一眼。她想回到石头山谷中的家里，但同时又不愿这么快就与队友说再见。

和莎草须窃窃私语了一个心跳的时间后，白尾点头说道：“我们很荣幸能同你一起去拜访。”

狮焰也表示赞同。花瓣毛似乎显得不太情愿，但还是随大伙儿一起，在褐皮及其队友的护送下穿过树林。

鸽爪远远地就听见从营地传来的兴奋的呼喊声。她从树木间望过去，看见黑星站在斜坡上的一排灌木前，他的两旁站满了影族武士。越来越多的猫从灌木丛中涌了出来。

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