第十八章

鸽爪不想回山谷，她气得皮毛蓬松着。她不是间谍，也不会让其他猫迫使她成为间谍！这也不可能是预言的本意。

鸽爪奔跑着穿过树林，绕过灌木丛，穿过蕨丛。她才不在乎是否会吓跑猎物，以她的力量，总能找到更多的猎物。猎物在她面前根本无处可藏。

怒火在她的肌肉里燃烧，驱使她跑得更加用力。多亏有了她的力量，她才能照顾好一切。

寻找猎物，鸽爪！

把我们从河狸的爪下救出来，鸽爪！

监视湖边的每一只猫。哦，当你做这件事的时候，你也可以监视自己的族猫。

是啊，没错！她的脑袋嗡嗡直响，为什么不监视你的族猫呢？她回想着松鸦羽和狮焰听到她真实想法时的表情，哦，没错，你们都希望有朋友！我就不应该有朋友，就算我的姐妹再也不愿搭理我，我也应该觉得没关系。

怨恨在她的腹中燃烧。

她的耳朵竖了起来。树叶在沙沙作响，灌木丛发出嗖嗖声。边界巡逻队就在附近。她已经跑这么远了吗？她急停下来，嗅探着。她已经快到影族边界了，她本该注意到这些浓密的黑莓丛以及森林里的变化：橡树和白蜡木已经开始被落叶松和松树替代。她不安地四处张望着。她离狩猎队的其他成员那么远，她该如何解释呢？

地面向上倾斜，她能听到藤爪的巡逻队就在坡顶那边。

“发现什么了吗？”蕨毛喊道。

“一撮皮毛都没有。”藤爪报告道。

鸽爪躲进一簇黑莓丛中。

“边界标记新鲜吗？”白翅问道。藤爪蹿过坡顶，嗅探着一棵树干。鸽爪看见姐妹皱起鼻子。

“闻上去几天前就留下了，昨晚又更新过。”藤爪答道。

鸽爪感到一阵自豪。她的姐妹很快就会成为一位了不起的武士。大家都会觉得她很棒。

不像我。

鸽爪叹了口气。如果他们知道，有猫希望利用她的神秘力量来检验他们的忠诚，那他们都会仇视她的。真正的武士应该信任自己的族猫！

蕨毛、黄蜂条和白翅已经出现在坡顶，他们开始检查每棵树和每一片灌木丛。鸽爪往黑莓丛深处钻了钻。黑莓的刺刮到她的皮毛，疼得她咬紧了牙关。蕨毛越走越近。

老鼠屎！

蕨毛开始在黑莓丛边嗅探起来，于是她继续向黑莓丛深处躲藏。接着，她不顾一切地爬上一根较粗的茎秆。她不顾疼痛，咬紧牙关没有出声，朝黑莓丛的顶端挪去，然后沿着顶往前蠕动着。尖刺撕破她的皮毛，划伤她的口鼻。她脸上的肌肉抽搐着，透过缠绕的茎秆往外窥探，看到蕨毛循着气味向另一条路走去。他一定是只顾着寻找影族的踪迹，所以忽略了雷族的气味。鸽爪如释重负，挣扎着钻过满是刺的黑莓丛，从另一边爬了下来。茂密的黑莓丛成为挡在她和族猫之间的一道完美屏障。

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