事情的核心 The Heart Of The Matter

《问题的核心》所叙述的故事颇为简单：二次世界大战期间一个英属某西非殖民地的警察署副专员斯考比，原是个正直虔诚的天主教徒，为了送精神苦闷的妻子去南非度假，不得不向一名叙利亚奸商借债，从而受到他的威胁利诱；后来他又与一个因所乘船只被敌方潜水艇击沉而流落该地的年轻寡妇海伦发生关系，违反了教义，精神苦闷，最后为了解脱而自杀身亡。
作者反复强调主人公的沉沦是由于“怜悯和责任”感，以突出这部小说的中心思想，但是值得注意的是格林在全书结尾借兰克神甫之口道出了自己对宗教的看法：教会对人生来的堕落也无能为力加以挽救，“教会什么都知道，就是不知道一个人心里想的是什么”。