成长于英国南部田园风光中的玛格丽特由于是牧师的父亲辞了工作，一家人搬到了全然陌生的北方小镇米尔顿。不同于南方的温暖舒适，处于工业革命时期的米尔顿又阴冷又脏乱。路上不再是芳香花草，取而代之的是粗鲁的工人、棉絮飞舞的纺织车间。除了新环境的不适应，还有来自纺织厂的厂主——年轻的实业家约翰桑顿的盛气凌人及对工人的苛刻，这让玛格丽特对米尔顿的第一...

    成长于英国南部田园风光中的玛格丽特由于是牧师的父亲辞了工作，一家人搬到了全然陌生的北方小镇米尔顿。不同于南方的温暖舒适，处于工业革命时期的米尔顿又阴冷又脏乱。路上不再是芳香花草，取而代之的是粗鲁的工人、棉絮飞舞的纺织车间。除了新环境的不适应，还有来自纺织厂的厂主——年轻的实业家约翰桑顿的盛气凌人及对工人的苛刻，这让玛格丽特对米尔顿的第一印象极其糟糕。
随着米尔顿生活的加深，玛格丽特渐渐认识到工人粗鲁暴脾气背后的温柔和疾苦，坚定的站在他们一边。和其立场相反的雇主桑顿则对玛格丽特一见钟情，但不善表达的他似乎在无形中把玛格丽特越推越远。二人如同南方与北方，截然相反但又紧密相连······
玛格丽特·希尔是中产阶级教区牧师的女儿， 她一直享受着英国南部农村特权式的教养。但当她父亲搬家去Milton时，她被迫要适应那里的新生活。Milton 是一个位于北部的磨房镇，处于工业革命期间，它正在挣扎着求生。对于新环境，马嘉丽觉得很震惊。她对尘土，噪声和当地居民粗野的态度都很讨厌。
后来充满吸引力的磨房老板约翰·桑顿成为她父亲的学生，他深深被玛格丽特·希尔所吸引，但对这类粗俗和没受教育的阶层，她明显地表现出了她的不满及成见，她拒绝了他的求爱。随着时间过去，玛格丽特对磨房工人的态度，开始转变，她和他们一起工作，一起对抗贫穷和疾病。约翰·桑顿对玛格丽特的默默关怀，以及其对雇员态度的改变，使玛格丽特·希尔先前的成见有所改观。随着双方误会的逐渐解除，在桑顿陷入经济困境之时，玛格丽特对他施以援手，最终他们走到了一起。