12 教室

趁卡里医生在修理那辆汽车，斯图尔特上商店去买东西。他决定下来，既然他要坐汽车去作长途旅行，他就该有像样的衣服。他走进一家卖洋娃娃的玩具店，那里会有适合他尺寸的各种东西，让他完全装备起来，像新的手提箱、套装、衬衫和零碎用品。他买了所有的东西，对买来的东西很满意。那天晚上他就睡在医生的公寓里。

第二天早晨，斯图尔特一早动身，避开交通繁忙的时刻。他想这是个好主意，在小汽车大卡车太多之前就到公路上。他开车穿过中央公园到第一百一十号街，然后开到西区公路，然后朝北到锯木厂河干道。汽车走得很棒，虽然路人想看看他，斯图尔特却一点不在乎。他十分小心谨慎，不去按昨天闯了大祸的那颗按钮。他拿定主意，再也不用那颗按钮了。

正当太阳升起来的时候，斯图尔特看见一个人坐在路边埋着头想心事。斯图尔特在他旁边刹住了车，停下来，把头探出车窗。

“你是在担心什么事吧？”斯图尔特问他。

“不错，我是在担心，”那人说，他又高又温和。

“我能够帮你点什么忙吗？”斯图尔特用友好的声音问他。

那人摇摇头。“我想我陷入绝境了，”他回答说。“你知道，我是管本城各学校的教育厅长。”

“这也不可能是什么绝境，”斯图尔特说。“事情可能很糟，但不会没有办法的。”

“事情是这样，”那人说下去，“我老是遇到我没有办法解决的问题。就说今天吧，我的一位老师病了——她的名字叫冈德森小姐。她教第七小学。我得找代课老师来代替她上课。”

“她怎么啦？”斯图尔特问道。

“我也不清楚。医生说她可能害了什么病，”教育厅长回答说。

“你找不到代课老师吗？”斯图尔特问道。

“找不到，就为这件事伤脑筋。这个城没有人懂得点什么，没有多出来的老师，一个也没有。可过一个小时学校就要上课了。”

“如果你愿意，我很高兴给冈德森小姐代一天课，”斯图尔特欣然提议。

那位教育厅长抬起头来看。

“真的？”

“当然，”斯图尔特说。“很乐意。”他打开小汽车的车门走出来。他绕到车后面，打开行李厢，拿出他的手提箱。“如果我要在教室里教一个班，我最好脱下这身开汽车的衣服，换上一身更合适的，”他说。斯图尔特爬上人行道，钻进一丛矮树。等到他几分钟后回来，已经是上穿一件芝麻呢上装，下着一条条子西裤，脖子上蓬蓬松松地打了一条蝴蝶结式丝绸领带，鼻子上加上一副眼镜。他把脱下来的衣服折好，放进手提箱。

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