掷链球
玛蒂尔达有一件事还算好，如果你不经意地遇到她跟她谈话时，只会想到她是一个完全
正常的五岁孩子。她的才华一点也不外露。“这是一个非常伶俐和文静的小姑娘。”你只会这
样想。除非你偶然和她谈起文学或者数学，否则你永远不会知道她有多高的智力。
正因为这个缘故，玛蒂尔达很容易和别的孩子交朋友，班上的孩子都喜欢她。他们当然
知道她“聪明”，因为他们在开学第一天就听到过亨尼小姐问她问题。他们也知道上课时她被
允许一个人静静地坐着看书，不用听老师讲课。但是他们那种年龄的孩子不会刨根问底，把
功课学好已经够他们忙的了，他们再不会有心思去管别人在做什么和为什么那样。
在玛蒂尔达的新朋友当中，有一个女孩叫拉文德。从开学第一天起，她们两个就在上午
的课间休息和午饭时间一起玩。拉文德以她那个年龄来说，长得特别矮小，瘦骨嶙峋，有一
双深褐色的眼睛，前面的黑头发剪成刘海儿。玛蒂尔达喜欢她，因为她胆子大并且爱冒险。
她喜欢玛蒂尔达也完全因为同样的原因。
开学后一个星期不到，关于校长特朗奇布尔小姐的可怕故事已经渗透在所有新生的心
里。第三天，在上午课间休息时，玛蒂尔达和拉文德正站在操场一角，一个衣服肮脏、鼻子
上有个疖子的十岁女孩，叫霍顿霞的，走到她们面前。“我想你们是新生。”霍顿霞居高临下
地看着她们说。她正拿着一个特大的纸袋，从里面一把一把掏出炸土豆片来吃。“欢迎你们到
这所青少年教养院来。”她加上一句，炸土豆片屑像雪片一样从她的嘴里喷出来。
两个小不点面对这个巨人，看着她一声不响。
“你们和特朗奇布尔打过交道没有？”霍顿霞问道。
“做祷告时见过她，”拉文德说，“还没有打过交道。”
“你们会和她打交道的，”霍顿霞说，“她讨厌很小的孩子，因此她憎恨最低班的所有学
生，她认为五岁孩子都是些还没有孵化出来的幼虫。”她又往嘴里塞了一把炸土豆片，因此再
开口说话时，土豆片屑又喷出来了。“如果你们能捱过第一年还活下来，就能在这里度过其他
那些年了，但是许多人捱不过，他们哇哇叫着被担架抬走。我见得多了。”霍顿霞停下来，看
这话对这两个小不点是不是起了作用。作用不大，她们似乎十分冷淡。于是这大高个决定进
一步逗她们。
“我想你们知道，特朗奇布尔在她的办公室里有一个锁着的大柜吧，叫‘监房’的？你们听

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