亨尼小姐的故事
“这件事情我们不忙，”亨尼小姐说，“让我们再喝一杯茶吧。请一定吃掉第二片面包，你
一定饿了。”
玛蒂尔达拿起第二片面包，开始慢慢地吃起来。人造牛油根本不坏，如果不知道是人造
牛油，她恐怕说不准自己是不是能分辨出来。“亨尼小姐，”她忽然说，“我们的学校付你的工
钱很少吗？”
亨尼小姐猛地抬起头来。“不太少。”她说，“我得到的工钱和其他老师得到的差不多。”
“如果你穷成这样，那么还是很少的。”玛蒂尔达说，“所有的老师都这样过吗？没有家
具，没有厨房炉灶，没有浴室？”
“不，他们不是这样。”亨尼小姐十分严肃地说，“我只不过正好是个例外。”
“我想你只不过正好是喜欢过非常简朴的生活吧？”玛蒂尔达说，想探听下去，“这样，屋
里打扫起来要容易得多，没有需要擦的家具，没有摆满屋子每天需要擦拭的无聊小摆设。我
还想，你没有冰箱，也就用不着出去买鸡蛋、蛋黄酱和冰淇淋这类乱七八糟的东西把它塞满
了。这样一定省掉许多买东西的麻烦事。”
这时候玛蒂尔达注意到，亨尼小姐的脸绷紧了，神情十分古怪。她的整个身体发僵，双
肩耸起，嘴唇紧抿，坐在那里用双手捧住那杯茶，低头看着它，像是在寻找一个办法回答这
种不太天真的问题。
随之而来的是相当长和使人难受的寂静。在三十秒钟里，小房间的气氛完全变了，现在
它颤动着一种尴尬和神秘的空气。玛蒂尔达说：“我很抱歉问了你这些问题，亨尼小姐。它实
际上和我一点关系也没有。”
亨尼小姐听了这话好像醒悟过来了。她双肩抖了抖，接着很小心地把她的茶杯放到托盘
上。
“为什么你不该问呢？”她说，“到头来你一定会问的。你太聪明了，不会不觉得奇怪。说
不定我甚至要你问，也许正因为这个缘故我才请你到这里来的。老实说，自从我两年前搬到
这农舍来以后，你是第一位来访的人。”
玛蒂尔达没有说话。她能够感觉到房间里的气氛越来越紧张。
“你比同龄的孩子要聪明得多，我亲爱的，”亨尼小姐说下去，“这使我十分震惊。你看上
去像个孩子，但实际上你根本不是个孩子，因为你的心灵和理解力似乎已经完全成熟了。因
此我想，我可以把你称做一个成熟了的孩子，如果你理解我的意思的话。”
玛蒂尔达还是不说话，她在等着听下去。

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