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在过去的日子里，在店里的时候，弗洛会说，她能听出女人们从小道上走下来的声音。她们特别的帽子和鞋子总是第一个走漏风声。夏天到来，长筒橡胶套鞋吧嗒吧嗒地踩在地板上。
胶靴，男人的工装靴，就这么踩着。人们会说那是因为踩到了地上的玉米，但是弗洛知道更多。这声音是故意弄出来。然后出场的是旧毡帽，还有在任何时候都会穿上的破旧雨衣，用麻绳束在腰上的长裤，颜色暗淡的碎布围巾，还有松松垮垮的毛线衫。
妈妈和女儿们都差不多。从远远的地方传来一阵难以抑制的疯疯癫癫的笑声，调门越来越高，直至无法自控。她们总是这样。
她们总是过来跟弗洛讲她们的故事。弗洛则在一边搭腔。“真的吗？”她会说，“太可惜了吧。”
我的刨丝刀不见了，我知道是谁拿走的。
晚上我脱衣服的时候，有个男人跑过来瞅我。我把百叶窗拉上，他就从缝里瞄。
两个小山丘新种的土豆都被偷啦。一整罐桃子啊。还有很好的鸭蛋啊。
其中有个女人，他们最后带去了养老院。他们做的第一件事，弗洛说，就是给她洗个澡。第二件事就是给她剪头发，那头发长得都跟干草堆似的了。他们觉得还可以在那头发上找点什么，比如一只死鸟或者是一个堆着幼鼠骷髅的窝。不过他们确实找到了些小种子和小叶子，还有一只被抓毙命的嗡嗡的蜜蜂。当他们把头发剪到差不多的时候，就在那上面发现了一顶布帽子。那帽子在她的头上已经烂掉，头发正好穿过了帽子，就像杂草穿过电线，交错排布。
弗洛已经养成了习惯，为下一顿先把桌子摆好，省点麻烦。塑料桌布黏黏的，餐碟和茶托的轮廓清晰地印在上面，仿佛这轮廓是在一面油油的墙上勾勒出来似的。冰箱里全都是零零碎碎的东西，有含硫的食品、肉类、谷类、豆类，黑乎乎、毛茸茸的。有时候弗洛吃力地撑着那两条拐杖走过来。她可能完全忽视了露丝的存在，拿枫糖浆的罐子碰碰自己的嘴巴，然后像酒一样喝了起来。她现在很喜欢甜食，简直痴迷。一满勺红糖、枫糖浆、罐装的布丁、果冻，甜味涓涓滑向她的喉咙。她已经戒烟了，大概是害怕起火的缘故。
另外一次她说：“你在那柜台后面站着干嘛？你跟我说你要什么，我就去帮你拿呀。”她以为那厨房是店铺。
“我是露丝，”露丝大声地、慢慢地说，“我们在厨房呢。我在打扫厨房呢。”
这是厨房一直以来的摆设，有一种神秘的、私人的、古怪的感觉。大平底锅放在烤箱上，中等大小的平底锅放在角落架子上，土豆盆底下，小平底锅挂在水槽旁的钉子上。滤锅放在水槽下面。洗碗布、剪报、剪刀、松饼罐头，挂在不同的钉子上。电话架子上放着缝纫机，那里有一堆堆的电费单和信件。你会以为这是一两天前放在上面的，其实已经颇有些年月了。

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