牧师的喜悦
波吉斯先生把车开得很慢，舒舒服服地靠着椅背，一条胳膊肘搭在敞开的车窗上。这片
乡村景色多美啊，他想。又看到了初夏的一些蛛丝马迹，真令人感到心旷神怡，特别是樱草
花还有山楂树的花。山楂树顺着篱笆绽开白色、粉色和红色的花团，樱草花在篱笆下面三五
成群地怒放，非常好看。
他的一只手离开方向盘，给自己点了一支烟。现在最好开到布里尔山的山顶上去，他对
自己说。他看到山顶就在前面半英里开外，掩映在山顶上树丛间的那一簇小房子肯定就是布
里尔村。太棒了！在他的星期天业务里，海拔高度这样理想的并不多。
他把车开上山，停在离山顶不远处的村子外面。然后，他从车里出来，打量四周。乡村
的景致像一幅巨大的绿色地毯在他面前展开，一眼能望出好几英里，真是完美。他从口袋里
掏出一个小本子和铅笔，靠在汽车后面，让自己训练有素的眼睛慢慢地扫过这片风景。
他看见右边有一个中等规模的农舍，藏在田野的深处，公路上有一条小道通向那里；后
面是一个更大的农舍；还有一座被高高的榆树包围的房屋，看上去像是安妮女王风格的建
筑，另外左边远处也有两个类似的农舍，一共五处。这个方向大概就这么多了。
波吉斯先生在本子上画了一个草图，标示出每一处的位置，这样，他下去以后就很容易
找到它们。然后他回到车里，开车穿过村舍，来到山的另一边。他在那里又发现六处可能的
地方——五个农舍和一座乔治亚风格的白色大房子。他用双筒望远镜观察了一番乔治亚风格
的大房子。它看上去整洁、殷实，花园十分规整。真可惜，他立刻把它划去了，拜访殷实的
人家没有什么意义。
这样算来，在这笔业务里，在这个方块里，一共有十个可能性。十是个很可观的数字，
波吉斯先生对自己说。不多不少，正适合一个下午不紧不慢地去完成。现在几点了？十二
点。他真想在酒馆里喝一杯啤酒再开始干活，可是星期天酒馆都不开门。好吧，喝酒的事以
后再说。他扫了一眼本子上的笔记。他决定先对付那座有榆树的、安妮女王风格的房子。从
望远镜看过去，那房子好像十分破败。那里的人大概给点儿钱就能搞定。反正，他在安妮女
王风格的房子里总能碰到好运气。波吉斯先生钻回车里，松开手刹，没有打开发动机，让车
慢慢地往山下滑行着。
除了此刻穿着神服，把自己伪装成一名牧师外，西里尔·波吉斯先生看着不像一个阴险的
人。他从事的是古董家具买卖，在切尔西的国王路有自己的店铺和展室。地盘不大，一般来

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