非洲的故事
对于英国来说，战争是在一九三九年九月开始的。英伦小岛上的人们立刻就知道了，开
始做好准备。在较远的地方，人们是几分钟后才得到消息，他们也开始做好准备。
在东部非洲，在肯尼亚的殖民地，有一位青年是白人职业猎手，他热爱平原、山谷，以
及乞力马扎罗山坡上清凉的夜晚。他也听到了要打仗的消息，也开始做好准备。他长途跋涉
前往内罗毕，报名参加英国皇家空军，要求当一名飞行员。他们接收了他，他在内罗毕机场
开始接受训练，开那种小型的虎蛾机，飞得相当不错。
五个星期后，他差点上了军事法庭，因为他开飞机后，并没有遵照命令练习绕圈和旋
转，而是飞往纳库鲁的方向，去看平原上的野生动物。途中他以为看见了一头黑马羚，这可
是非常稀罕的物种，他立刻兴奋起来，把飞机降下去，想看得更清楚些。他正从驾驶舱的左
侧低头打量那头黑马羚，所以没有看见右侧的那只长颈鹿。飞机右舷的前缘砍中了长颈鹿的
脖子，正好就在它的脑袋下面一点，一下子就砍穿了。他当时飞得就是那么低。机翼损坏
了，但他勉强返回了内罗毕，然后，就像我前面说的，他差点上了军事法庭，因为那样的事
情是搪塞不过去的，你不能说是撞上了一只大鸟，机翼和支架上还沾着长颈鹿的碎皮和长颈
鹿的毛呢。
六个星期后，他第一次获得了越野单飞的机会，从内罗毕飞到一个名叫埃尔多雷特的地
方，那是高原上一个海拔八千英尺的小镇。可是他又交了厄运。半路上发动机出了故障，因
为燃料箱里进了水。他还算冷静，来了个漂亮的紧急迫降，飞机没有损坏。离降落处不远的
地方有一个小棚屋，孤零零地立在高地平原上，周围杳无人烟。这是一片荒凉的乡村。
他朝棚屋走去，发现有个老人独自住在里面，只靠一小片甘薯地、几只褐色母鸡和一头
黑奶牛过活。
老人对他很好。给了他吃食、牛奶和睡觉的地方，飞行员跟老人一起待了两天两夜，后
来一架救援机从内罗毕飞来，看见了地面上他的飞机，便降落在它旁边，弄清了故障原因，
返回去取来清洁汽油，使他得以起飞、返航。
在飞行员逗留期间，那个老人——他一直孤零零地生活，好几个月看不见一个人——很
喜欢有他做伴，有个人可以说说话。老人说得很多，飞行员耐心地听着。老人谈到孤寂的生
活，谈到夜里跑来的狮子，谈到住在西边山上的那头离群的野象，谈到白天的炎热，以及夜
半的寒意和寂静。

分享到：