第十七章

日高时分过后，松鸦羽挤过荆棘通道走进营地。清晨的寒风已经停止，他从月亮池赶回来时，温暖的阳光正照耀着空地。石头山谷空荡荡的。松鸦羽意识到，所有的武士和学徒都出去巡逻了。他往自己的巢穴走去。这时，他听见了鼠毛的声音。

“松鸦羽！到这儿来一下。”

松鸦羽走过去，发现长老正独自蹲伏在巢穴外面。“波弟去哪里了？”他问道。

“冬青叶带他去森林里散步了。”鼠毛回答道，“我不想去，我的腿太疼了。”

“这个好办。”松鸦羽向她保证道，“我去取些雏菊叶子来。”

“我叫你过来，不是为了那个。”鼠毛厉声对他说道，“是关于冬青叶的。”

鼠毛将那天早上营地里发生的情形描述了一遍，松鸦羽震惊得僵在了那里。“然后黑莓掌告诉大家说，他目睹了发生的一切。”她说道，“蜡毛攻击冬青叶，结果却意外落水。我当时就坐在这儿，听得清清楚楚。”

说完她停下来，松鸦羽感觉到她正盯着自己。他的思绪纷乱。这意味着什么？现在既然大家都知道了真相，那以后会发生什么呢？如果真相大白于天下，那将会怎样呢？

“自始至终你都知道实情，对吗？”老猫尖锐地问道。

松鸦羽点了点头。

“但你什么都没说。”

“说了有什么用？冬青叶当时已经离开，蜡毛的威胁让形势变得愈加复杂。你要知道，他也威胁过我。”

鼠毛轻蔑地说道：“所以他死了正合你意。”

“整个族群都应该高兴。”松鸦羽反驳道，他不想被长老直截了当的话语弄得惶恐不安，“蜡毛当时已经打定主意，要找大家的麻烦。”

“我并不是说没造成任何伤害。”鼠毛咕哝道，“因为伤害已经发生了，对蜡毛、冬青叶、黑莓掌，还有你。现在族群必须照常运转，这就是你想要的？”

松鸦羽舔了舔一只脚掌，并抬起来摸了摸耳朵，好让自己有时间思考一下再回答。“我认为，与其纠结一只很久之前就已死掉的猫，倒不如多想想眼下更大的事。”

鼠毛哼了一声，陷入了沉默。松鸦羽正打算离开，老猫又说话了：“黑暗就要到来了，对吗？”

松鸦羽感觉身上的每根毛都竖了起来。“你都知道什么？”他粗声粗气地问道。鼠毛会是预言里的第四只猫吗？一位长老？

“我不知道有什么能帮助大家，”鼠毛承认道，声音听起来有些凄凉，“但我被梦境困扰很久了。”她疲惫地叹了口气：“我从没想过有生之年会看到族群的末日。”

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