第三章

叶池离开了。松鸦羽闭上眼睛，听着她脚掌踩在树叶上发出的嘎吱声。他能感觉到身上星光璀璨。山下，湖面微波荡漾，湖水拍打着岸边。尽管不愿承认，可他知道叶池是对的。

当他爬到月亮池时，满怀希望地喊了一声：“有谁在吗？”

回答他的只有自己的回声。这里只有他自己。

压下失望的情绪，松鸦羽沿着凹凸不平的蜿蜒小路，往山谷中央走去。狂风在他的头顶凄厉嘶鸣，仿若被丢弃的幼崽在嘶叫着寻找妈妈，泣诉着对周遭岩石的恐惧。松鸦羽渴望能触及那些总推搡着催促他向水边逝去已久的猫的皮毛。可这里连一只远古猫的踪迹都没有，尽管在过去的无数岁月里，岩石上留下了他们深深的脚印。松鸦羽独自站在水边，内心有一种从未有过的空虚和寂寞。他闭上双眼，在月亮池边蜷伏下来，然后用鼻子碰了碰水面。

“松鸦羽。”

松鸦羽坐了起来，他原以为会在星族和煦的草地上醒来。但他仍在山谷里。

“松鸦羽。”一只母猫坐在他身旁。

他清醒了过来，仿若进入了一幅幻象。他看到她通体雪白，侧腹有黑色斑点，粉红色鼻子正朝他凑过来，用力地嗅着他。

松鸦羽向她眨眨眼睛：“你是谁？”

“河族的黑莓果。”

黑莓果？松鸦羽突然认出了这身皮毛。他以前经常在星族狩猎场见到这身皮毛。她就是在豹星和雾星的时代之前，照料河族的那位温柔的巫医。

“是柳光请你来的吗？”松鸦羽心里涌起一丝期待。尽管目前族群之间有矛盾，可说不定河族巫医仍想跟他交流。

黑莓果摇摇头：“不是因为她。我是因为欣赏你的智慧才来的。”

“可你是河族猫。”

“那又怎样？”黑莓果圆圆的蓝色眼眸闪动着点点星光，“族群就像金银花一样。为得到阳光的照射，藤蔓之间会互相攀附竞争，它们还以为各自是从不同的根茎里长出来的。”

松鸦羽竖起耳朵听她继续讲。

“阳光照射时，新叶会彼此抢夺阳光的温暖。这样的竞争会让整簇金银花愈加茂盛，每根藤蔓都竭力伸到阳光下，都想爬得更高。”黑莓果的眼神黯淡下来，“但等到没有阳光的时候，叶子便会掉落，茎枝一根根枯萎，枝干只能从根部汲取养分。”

“所以，金银花没有四根茎枝，只有一条根。”松鸦羽喃喃道，“可族群呢？族群可是从一开始就是分开了。”

“是你们自己划分界线、设定边界、巡逻捍卫的。”黑莓果把头歪向一边，“但界线其实只存在于你们的头脑中。不然，你们为什么还要每天去更新气味标记呢？”

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