第四章

明媚的阳光照耀着石头山谷。黎明的巡逻已经结束，族猫们此刻都在休息。

狮焰心不在焉地咬了一口脚掌边的老鼠，米莉在武士巢穴边坐了下来。

“帮我带只鼩鼱！”她对灰条喊道。

“有很多。”玫瑰瓣正跟梅花落分食一只乌鸫，“我们找到了一整窝呢。”

灰条朝猎物堆走去。猎物堆堆得满满的。狩猎队一直想要在秃叶季来临之前，把族猫们养得胖胖的。火星要确保他们能在未来的几个月里，和其他族群的猫一样健康强壮。

“我能坐在你旁边吗？”冬青叶穿过空地，将一只画眉扔在狮焰身旁。

狮焰翻动着脚掌下的老鼠：“请便。”

冬青叶在他身旁那棵倒下的山毛榉树的阴影处坐了下来。“松鸦羽还没有回来。”她观察了一下，然后咬了一口画眉。

“我知道。”狮焰心烦意乱地拨弄着老鼠。

“他为什么去月亮池？”冬青叶嘴里满是羽毛，含混不清地问道，“火星不是告诉他，他仅限于在营地范围内行使巫医职责吗？”

“我猜他有他的理由。”狮焰不安地抖了抖耳朵。松鸦羽独自出去有欠考虑。如果被风族巡逻队发现怎么办？他们会对一只被认定为凶手的猫仁慈吗？

炭心走了过来。狮焰忙把注意力集中到那只老鼠身上。“今早的天气不错，很适合狩猎。”炭心对冬青叶说道。

冬青叶拂掉嘴边的一根羽毛：“我还从来没见过那么多的猎物呢。”

狮焰抬起头，飞快地瞥了一眼炭心。她那柔软的灰色皮毛闪耀着光泽，长尾巴上的皮毛整洁顺滑。他的心痛了起来。她为什么来这儿闲逛？她不是应该待在巫医巢穴里吗？她不是真正的炭心，不是那只他曾深爱的母猫。她是炭毛——那只被星族带回来完成什么愚蠢使命的老巫医。

“快闭上嘴，不然你的猎物要掉出来了。”冬青叶在他耳边轻语道。

狮焰吓了一跳，这才发现自己一直在盯着炭心。他赶紧扭过头，尴尬得浑身燥热。“你有什么事？”他冷冷地问炭心。

“黑莓掌想让我们带一支狩猎队去湖边。”

“你不是还有巫医的事情要做吗？”自从草药和治病的知识重新涌回她的记忆后，他看见她总是在松鸦羽的巫医巢穴里进进出出忙碌着。

“谁规定的？”炭心后背的皮毛竖了起来。

“松鸦羽去了月亮池。”

“他很快就会回来的。”

“希望如此。”

“冬青叶！”黑莓掌在高石台下喊道。“带一支队伍去两脚兽巢穴那边的草地。”副族长命令道，“我昨晚听见有只狗在叫，去确认一下它是否已经被拴着的。”

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