芮奇坐在达尔一栋公共建筑的前厅中。当他还是个衣衫褴缕的少年时，他从未到过这个地方探险——从来不可能到此探险。现在，他感到有点不安，仿佛他是非法侵入此地。他试着表现得镇定、值得信赖，而且惹人怜爱。 爸爸告诉过他，可爱是他与生俱来的一种特质，但他自己从未意识到。假如这种特质会自然而然流露出来，那么他若是太努力表现，或许反而会弄巧成拙。芮奇一面试着放松心情，一面望着坐在桌前操作电脑的官员。那官员不是达尔人，事实上，他就是坎伯尔·丁恩·纳马提，他曾陪同久瑞南拜见爸爸，当时芮奇也在场。每隔一会儿，伏案的纳马提便抬起头来，以充满敌意的目光瞪芮奇一眼。这位纳马提并不欣赏他的可爱，这点芮奇看得出来。 芮奇并未试图以友善的笑容面对纳马提的敌意，那样会显得太做作。他只是默默等待。他已经走到这一步，只要久瑞南如预期所料来到这里，芮奇便有机会跟他说话。 久瑞南果真来了。他大摇大摆走进来，脸上挂着他在公众面前惯有的笑容，热情洋溢且信心十足。纳马提举起手拦住久瑞南。他们开始低声交谈，芮奇则在一旁细心观察，试图表现出一副若无其事的样子，只是不怎么成功。情势很明显，纳马提反对这次会晤，芮奇有点担心但没有行动。
稍后久瑞南望向芮奇，微微一笑，并将纳马提推到一旁。芮奇突然想通了，虽然纳马提是这个组织的头脑，但拥有领袖魅力的显然是久瑞南。久瑞南大步向他走来，伸出一只丰满、稍嫌潮湿的手掌。稀客稀客，谢顿教授的公子。你好吗？”
“很好，谢谢你，阁下。
“我了解你在途中遇到了些麻烦。”
“不太严重，阁下。”
“而我相信，你来这里是为令尊送口信的。我希望他在重新考虑之后，已决定在这场圣战中加入我方阵营。”
“我并不这么想，阁下。”
久瑞南微微皱起眉头。“你是背着他来这里的吗？” “不，阁下，是他派我来的。”“我懂了。你饿不饿，小伙子？” “现在不饿，阁下。”
“那么你介不介意我吃点东西？我没多少时间留给生活上的普通享受。”他露出灿烂的笑容。
“当然不介意，阁下。”
两人走到餐桌旁，坐了下来。久瑞南打开个三明治，咬了一口，以有些含糊的声音说：“他为什么派你来呢，孩子？” 芮奇耸了耸肩。“我想他以为我能发现你的什么秘密，好让他用来对付你。他全心全意忠于丹莫茨尔首相。”
“而你不是？”
“不是，阁下，我是达尔人。”“我知道你是，孩子，但你这句话是什么意思？”“意思是我受到压迫，所以我站在你这边，我想帮助你。当然，我不希望我父亲知道。” “没有理由让他知道。你打算怎样帮我？”久瑞南瞥了纳马提一眼，后者正倚在电脑桌旁倾听这场对话，双臂交抱，脸拉得老长。“你懂心理史学吗？” “完全不懂，阁下。我父亲从不跟我谈这东西——即使他提起，我也听不懂，我不认为他在那方面会搞出什么名堂。”“你确定吗？”

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