在主楼的小会议室内，泰姆外尔·林恩听着铎丝的叙述，脸上逐渐浮现困惑与愤怒的表情。最后，他终于冒出一句：“不可能！”
他摸了摸下巴，谨慎地说道：“我无意冒犯，凡纳比里博士，但你的说法简直是荒……不可能是真的。心理史学计划中，不可能有什么了不得的深仇大恨能证明你的怀疑。有的话我一定会知道，但我向你保证绝对没有。你千万别这么想。”
“我就是这么想，”铎丝倔强地说，“我还找到了证据。”林恩说：“我无意冒犯，凡纳比里博士，但一个人如果一心想证明某件事，只要他够聪明，绝对能找到他想要的任何东西，或至少是他自以为是证据的东西。”
“你在暗示我有妄想症吗？”
“你对大师非常关心——这点我始终和你是一样的——但你的关心似乎有点过头了。”铎丝顿了顿，琢磨着林恩的话。“至少你说对一件事，一个聪明人能找出他要的任何证据。比如说，我就能指控你一项罪名。”林恩一阵错愕，瞪大眼睛看着铎丝。“指控我？指控我什么？”“好，我就说清楚。生日宴会是你的主意，对不对？”林恩说：“没错，是我的主意，但别人一定也想到了。大师最近经常感慨上了年纪，宴会似乎是逗他开心的好办法。”“我相信别人一定也想到了，但实际上鼓吹这件事的却是你。你让玛妮拉一头栽进去，筹备一切细节，而且使她相信可以举办一个联合的大型庆生会。是不是这样？” “我不知道她有没有受到我的影响，就算有，这有什么不对吗？”
“庆生会本身是没有错，但举办一场规模这么大、历时这么长的庆生会，不就等于向那些地位不稳、疑心病又重的执政团大肆宣传哈里受欢迎的程度，让他们觉得哈里也许是个威胁？”
“谁会相信我有这种居心。” 铎丝说：“我只是指出这个可能性。在筹备过程中，你坚持把几间核心研究室搬空——” “那只是暂时的，理由很明显。” “而且你坚持那些研究室在筹备期间要停止使用。所以在那段期间，除了雨果·阿马瑞 尔，没有人在那里工作。”
“我认为事先休息一下，对大师绝不会有什么害处，你不会是因为这件事怪我吧？” “但这样你就能乘机在搬空的研究室里，跟某人商量事情。研究室有良好的屏蔽，隐秘性绝对足够。”
“我的确在那里商量事情——跟玛妮拉，跟宴会承办商、食品供货商，以及其他的生意人。你认为这些事不必要吗？”“如果其中有一个是执政团成员呢？” 林恩像是挨了一拳。“太过分了，凡纳比里博士，你把我当成什么了？”铎丝并未直接回答。“接着，你又去找谢顿博士，讨论他即将和将军会晤的事，并且力荐自己代替他去，好承担可能发生的危险。当然，谢顿博士坚持自己去见将军。而我们可以说，那正是你希望确定的事。”林恩神经质地笑了笑。“博士，我没有不敬之意，但这听来的确像是妄想。”铎丝继续进逼。“还有，在宴会结束后，提议我们一大群人前往穹缘旅馆的也是你，对吧？”

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