第十一章
太阳落到树后，山谷笼罩在一片阴影之中。松鸦羽坐在巫医巢穴外，感觉到光线一点点消失，不禁打了个寒战。周围，族猫们正在舌抚着。
“肯定是泼皮猫。”高石台下，黑莓掌的尾巴拂过地面。
“可蛛足说那里面有族群猫的气味。”火星指出。
沙风在伴侣身旁动了动：“会不会是其他族群结盟对抗我们？”
“他们为什么要那样做？”松鸦羽从雷族族长的怒吼中听出了紧张。
灰条一定也听出来了。“我们得有所防备才行。”他轻声提醒道。
火星的心头涌上一丝绝望。松鸦羽感觉得到，他正把这种感觉抛到一边。“那我们就好好准备。”火星移动着脚掌，“黑莓掌，白天多组织几次巡逻，午夜时分也要巡视边界。”
黑莓掌惊愕地竖起了皮毛：“你是想让整个族群都加入夜间巡逻吗？这样会不会引起大家的恐慌？”
“如果族群面临危险，那就应该让大家都知道。”火星严肃地说道。
松鸦羽让自己的注意力转到族群其他成员的身上。他感觉到哥哥心中一阵刺痛。狮焰正在吃老鼠，每吃一口，脸上的伤口便会痛得收缩一下。你是自作自受！但对狮焰做出的莽撞举动，松鸦羽的不满也只是一闪而过。他明白哥哥为何想背离星族为他选择的道路。
他听到爪子抓挠在地上的声音。荆棘光正拖着身子朝他挪来，她有力的前掌深深地插入泥土里。“我要回窝里去了。”她经过松鸦羽身边时说道。
她很累。他感觉到她残疾的身子很是虚弱，心里有些担心，便说道：“我也回去。”
“我自己能行！”她顿时恼怒起来。
“我知道。”松鸦羽回答道，“可我真的是困了。”
他跟在她身后，也进了巫医巢穴。“你怎么那么累啊？”他尽力掩饰着语气里的担忧。
“米莉帮我想到了一个新的练习方法。”荆棘光打了个哈欠，“她和白翅将我顶到山毛榉树一根低矮的树枝上，我用前掌吊着，尽可能吊更长时间。”
“听上去很难啊。”松鸦羽很佩服地说道。
“让肚子吹吹风感觉挺好的。”荆棘光说道。
“如果你坚持练习，或许你就能将自己直接拉上去了。”
“我会一直练习，直到做到为止。”荆棘光从窝边爬了进去。
松鸦羽走过巢穴，感觉她的窝里有根枝条伸了出来，戳了一下他的腿，便停住了。“不舒服吗？”他弯下身子，塞了塞她周围的苔藓，同时偷偷地用口鼻感觉了一下她是否发烧。她体温正常，只是四肢累得绵软无力。他放心地直起身子说道：“好好睡一觉吧，荆棘光。”
“你还好吗？”荆棘光的话让他一惊，“你好像心里有事。”
“没事。”他撒了一个谎，“只是有点儿累了。”他转身朝自己的窝走去，感觉荆棘光在后面盯着他看了一会儿，接着听到她缩进窝的深处。他也爬进自己那堆松软的苔藓，蜷缩起身子，把尾巴盖在鼻子上。
黑森林突然跳入他的脑海中。幽暗之中，有无数双眼睛在闪动。他想象着正在他看不到的地方集结着的队伍。
琉璃苣能退烧，猫薄荷能治疗绿咳症。为了摆脱这些梦魇般的念头，他开始在脑子里罗列着那些药方，羊蹄叶能缓解抓伤，小白菊也能退烧。
星族不能指引你了吗？
枫荫的讥笑涌上他的心头。紫草能接断骨。
我们很快就可以品尝到胜利的滋味了！
他仍然能感觉到鹰霜将他推进去的那个泥地。老鼠胆汁能防止虱子叮咬。
你掌中不是星权在握吗？
松鸦羽收紧了耳朵，仿佛这样就可以把虎星的嘲笑挡住了。
金盏花防止感染，款冬能缓解气喘，罂粟籽能止痛压惊和催眠。松鸦羽将注意力集中到整齐堆垒在石壁边草药库里的那些草药上，一遍遍重复着它们的名字。直到这些词汇变得模糊起来，他才渐渐睡了过去。
等他眨巴着睁开眼睛时，他看见自己周围是茂密葱郁的森林，空气中弥漫着浓烈而又熟悉的气味。我在做梦。灌木丛中残留着桦落和蛛足的气味，他们肯定刚刚在这里巡逻过。空气中还散发着松鼠的气味，这里是雷族领地。松鸦羽抬起头，透过遮天蔽日的枝叶，他看到了星光璀璨的天空。附近，一只猫头鹰的尖叫声响起，它拍动翅膀掠过森林时，树枝都跟着颤动了起来。
松鸦羽身后的蕨丛窸窣作响。他转过身，嗅了嗅空气中的气味：“鸽翅？是你吗？”
年轻的浅灰色母猫从蕨丛中钻了出来。
“鸽翅？”回答松鸦羽的是另一个声音狮焰，他正沿小路朝松鸦羽走过来。
三只猫疑惑地相互看着。
“我怎么到这里来了？”鸽翅看着树林，“我刚才还在自己的窝里呢。”
“我也是。”狮焰停在松鸦羽身旁。
“我们现在都在梦里。”松鸦羽解释道。
狮焰皱起了眉头：“所以你也在我的梦里？”
“我们在同一个梦里。”
“怎么回事？”鸽翅凝望着阴影处。
松鸦羽冲他们身旁那段不长的陡坡点了点头。地上有个洞，里面飘来了石头、水以及没有尽头的隧道的气息。“我想我们应该下去看看。”
“你确定？”狮焰听上去有些犹豫。
鸽翅走向前，嗅了嗅隧道入口。“不然的话，为什么要将我们三个带到森林这里呢？”她往里走去，很快便被幽暗吞没了身影。
“等等。”狮焰紧盯着松鸦羽，“你看起来像是能看见隧道似的。”
“我能看见。”松鸦羽平静地回答道。
“怎么可能呢？”狮焰的眼睛瞪得大大的。
“我在梦里一直都能看见。”
“所以你知道我的模样？”这个想法让金色武士很是震惊。
松鸦羽眯起双眼：“要是没有这些抓伤，你会更好看。”
狮焰摇了摇尾巴。“我会好起来的。”说完，他低头跟在鸽翅后面，钻进了洞里。
松鸦羽赶忙跟上他们。洞里面的空间很狭窄，他从族猫身边挤过，走到了最前面。“我来带路，”他说道，“我习惯了黑暗。”脚掌下，地道的路面潮湿泥泞，越往黑暗深处走去，空气就越加阴冷，他的脚掌贴着冰凉的地面，感觉到了微微的刺痛。他用胡须探测着两边蜿蜒曲折的石壁。“你们还好吗？”他回头喊道。
“很好。”狮焰的声音从石壁上传来，“鸽翅？”
“我就跟在你后面。”鸽翅回答道。
狮焰的口鼻碰到了松鸦羽的尾尖：“你知道我们在哪里吗？”
“不知道。”但松鸦羽仍步履坚定地带着大家往隧道深处走去。好奇心驱使着他继续前行。他的身后，狮焰嗅闻着空气，舌头舔舐着嘴唇，武士的脑海中闪现的全是利爪和鲜血的画面。
“这次，这里没有风族猫。”松鸦羽向他保证道。
“听！”鸽翅突然停住了，恐惧从她的皮毛中散发出来。
松鸦羽竖起耳朵。前面水声潺潺，在石壁间回响着。松鸦羽感觉哥哥从他身旁挤过，冲到了前面。
“我知道我们在哪里了！”狮焰大喊道。
松鸦羽追上他。前面，狭窄的隧道变成了开阔的洞穴，微光勾勒出金色武士宽阔的肩膀。月光透过头顶上方的洞隙洒落进来，照亮了高高的石壁。一条湍急的河水闪烁着粼粼波光，将宽阔的沙地分成了两半。
鸽翅走出隧道，眨动着眼睛。她在河边停住了，用一只脚掌碰了碰河水，黝黑的河水从她的脚掌间流过。
“你们来了。”
一个沙哑的声音从他们上方很高的地方响起。鸽翅赶紧纵身往后一跃，松鸦羽也猛地抬头看向洞穴石壁凸出来的那块壁架。月光下，一只怪异的公猫正蹲在石头上。他浑身光秃秃的，灰色的盲眼向外凸着，苍白的皮肤皱巴巴的。
“他是谁？”鸽翅惊叫道。
松鸦羽摇了摇尾巴：“是岩石。”他抬头望着远古猫。他沉寂了那么久，为何现在又召唤他们呢？怒火在他腹中燃烧。上一次岩石出现，就是为了告诉他让焰尾溺死。松鸦羽平贴起耳朵，抬头怒视着岩石。
“是你让我把焰尾留在湖里！你是想让其他猫认为我是凶手吗？”
岩石不为所动地迎着他的目光，就好像他能看到松鸦羽竖起来的皮毛似的。“那有什么关系？”他嘶吼道，“我不能让你为了改变另一只猫的命运而死！”丑猫蜷缩起嘴唇，盲眼扫视着他们仨。“为什么你们总是偏离我们为你们设定好的道路呢？”他沙哑的声音里透着一丝愤怒。
松鸦羽的脚掌颤抖起来。岩石是什么意思？
“他是谁？”狮焰悄声问道。
鸽翅抬头看着岩石，震惊地愣在了那里：“他是来自星族吗？”
岩石咆哮道：“不是！星族还没出现的时候，这里就已经是我的家了！”
松鸦羽感觉到了哥哥心中的困惑。“你怎么会认识这只猫的？”狮焰一边瞥着岩石，一边悄声问道。
岩石从岩壁上探出身子，他的脑袋来回摇晃着，仿佛随时准备出击的蛇一样。“松鸦羽和我很早以前就认识了。”他吼道。
“他能看见我们吗？”鸽翅的目光定定地看着岩石那凸出来的灰色眼睛。
岩石直起身子，尾巴愤怒地摆动着：“我没想到你的同伴那么鼠脑子。我在梦里召唤他们，他们却像育婴室里第一天出生的幼崽，问出这样的问题。”
松鸦羽向前一步：“你召唤我们？”
岩石冲他眨了眨眼睛。“你以为只有你才有本事进入其他猫的梦境吗？”他讥讽地龇着牙，“白痴！”他突然用爪尖站着，弓起后背，厉声骂道。
见此情景，狮焰也站起身，竖起尾巴，爪子抓挠着石头。
“听他讲。”松鸦羽悄声警告道。
“全都是你们的错！”岩石咆哮道，“你们是三力量。如果你们不出生，黑森林就不会崛起。”
松鸦羽顿时惊呆了：“又不是我们自己要出生的！”
“可你们已经出生了！”岩石驳斥道，“你们的出生实现了最初的一个预言，将力量赋予了早该从猫的记忆中消失的敌人！”他在狭小的岩架上走来走去，像是被逼入绝境的老鼠一样，身上的皮毛因为愤怒而不停地颤抖。“现在，由于你们的存在，所有的族群都要面临最黑暗的时刻。”突然，他身形一顿，从岩架上探出身：“你们这些族猫的记忆太长久了！你们记得那些死去的武士，对宿敌念念不忘。那些本该被遗忘的战斗故事，却被你们一代代传了下去，而不是让它们像腐尸一样烂掉！”
松鸦羽咽了一口唾沫，愤怒地竖起皮毛，他没想到岩石居然这样讥讽族群的传承。
“这场战斗是族群猫自找的。”岩石咆哮道，“你们心存怨念太久，总是不愿忘却那些凶残、怪异的猫，他们早该被彻底忘掉！你们让他们活在你们的记忆里，让他们在星光照耀的边缘地带，找到臭味相投的猫。”他摇摇头，让脊背松弛下来：“你们为什么就不能让他们消失在过去呢？”
“就像你一样？”鸽翅向前迈了一步，颈毛竖起，“你希望自己被遗忘然后消失吗？”
松鸦羽想要用脚掌将她拉回来，但鸽翅从他身边挤了过去。她用爪子抓住河岸的边，抬起头，眼睛一眨不眨看着岩石。
岩石坐了下来。“就算我也一样。”他嘶哑的嗓子轻轻说道。
松鸦羽感到一阵愤怒涌上心头。岩石怎么能指责他们呢？“我们怀念我们的祖先，我们觉得我们这样做是对的。”
“这早已铸进族群的命运之中。”岩石的肩膀耷拉了下来，“你们应该记住逝去的猫。”
狮焰抬起下巴：“那会使我们更加强大。”
“可现在，它已经成了你们最大的威胁。”岩石摇了摇头，“我们一直都知道，这一刻终将到来。没有黑暗，就没有光明。现在，黑暗正从群星间崛起，将永远遮蔽光明。”他向前探出口鼻，再次鼓起了眼睛：“你们曾是我们唯一的希望。三力量再加上第四只猫！”
松鸦羽甩了甩尾巴：“我们现在仍然是！”
“真的吗？”岩石径直朝下看着他，灰色的眼睛里满是担忧，“那为什么战斗还没开始，你们就都要放弃了呢？”
鸽翅从河边退了回来，站到松鸦羽和狮焰旁边，狮焰也垂下了眼帘。松鸦羽没时间揣测族猫们此时的想法，因为他自己心里也感到非常愧疚。“杀无尽部落告诉我说，只有我们三个是不够的！”他冲岩石喊道。他不是无缘无故失去信心的！“他们说我们无法独自完成使命，说我们还需要第四只猫！”
“那你们找到第四只猫了吗？”岩石嘶吼道。
松鸦羽往后直缩：“我们不知道去哪里找。”
岩石打断了他：“你们在犹豫猜疑。已经没时间了！找到那只猫！完成你们的使命！这是族群最后的希望！”
月光突然摇曳起来，仿佛乌云飘过遮住了洞顶的缝隙。松鸦羽看到岩石站着的岩架下方的黑暗之中，无数双眼睛在闪动。有很多只猫蜷伏在那里看着他们。松鸦羽靠近河边，嗅了嗅空气。他们都不是星族猫。他们身上有着广袤天空和风蚀的石头的气息，仿佛来自更远古的时代。他们都是岩石的族猫吗？突然，松鸦羽在他们中间闻到了一股气息，身子不由一僵，心跳加快了。半月！
他在众猫之中看到了她那白色皮毛。紧接着，他又注意到另外一个身影，比其他猫都要高大。一只獾从阴影处缓缓走了出来。
鸽翅满眼惊讶地凑到松鸦羽旁边。“那是午夜吗？”她悄声问道，“我在育婴室里听说过它的故事。”
松鸦羽点了点头。
狮焰轻轻推了一下他的肩膀：“其他的猫都是谁？”
松鸦羽看着半月。“他们都是远古猫。”他凑近一点儿，在众多不太熟悉的猫中，认出了碎影和枭羽，“有些是很久以前急水部落的猫。”
“我们已经等得太久。”河对岸传来了午夜喑哑的低吼声，老獾用那双黑色的圆眼睛看着鸽翅，“要知道该相信谁，你的心会告诉你答案。”老獾又将硕大的条纹脑袋转向狮焰：“不要闭上眼睛，然后等着命运选择你。选择自己的路，走下去。”
松鸦羽身子前倾，等着听午夜跟他讲话。
“还有你！”午夜眼睛一瞪，他不禁缩了一下身子，“当所有猫都闭上眼睛，我们把视力给了你这只瞎猫。你比其他猫看得更多，但还要继续往深处看，要看到你自己的力量。”
什么意思？看到自己的力量？松鸦羽感到一阵沮丧：“不要再打哑谜了，直接告诉我们怎么拯救族群吧！至少，告诉我们谁是第四只猫！”
岩石在岩架上咆哮起来：“我们已经说出了你们的弱点。你还想让我们把你们变得更弱吗？”说着，他猛地一挥，沙石飞落下来，两截苍白的碎片——看起来就像断骨——砰的一声落在了下方的地面上。“你们没有尽到你们最大的努力！”他呵斥道。
松鸦羽几乎没听他在讲什么，他的注意力全都集中在岩架上落下来的那两块木头碎片上。他冲上前，跃过小河，绕开远古猫，站到了散落的碎片旁。
我的棍子！
看到两截一模一样远古的木棍，松鸦羽的心跳加快了。在如水的月光下，那些刻痕依然清晰可见，它们记载着无数个日月前消失在隧道里的众猫的生和死。
“那些都是勇敢的武士！”岩石低头向他嘶吼道，“他们在黑暗中抓住机会，找到了通向光明的路。”
松鸦羽看着刻进木头的一道道痕迹，轻声说道：“有些没有。”他察觉到身旁的碎影向后缩去。落叶的死也记在了这上面。
岩石在岩架上看着他们，更多的沙石飞落下来：“但他们努力过！”
碎影靠近松鸦羽。“这么多的猫一直在等待着你。”她轻声说道。
“从族群出现之前就一直在等着！”岩石补充道。
松鸦羽抬起头，看到半月正望着他。“是谁给了你抛弃我们的权利？”她恳求道。他看到悲痛从她眼中闪过。他感觉到周围远古猫的颈毛竖了起来。他们低吼起来，松鸦羽不由得后退了几步。洞穴里，突然响起一声尖啸。
“你怎么敢抛弃我们？”
松鸦羽跃过小河，跳了回来，蹲伏在狮焰旁边。远古猫朝他们走了过来，皮毛倒竖，怒目圆睁。
“你们会让我们再死一回吗？”岩架上，岩石尖声问道。
河水没过松鸦羽的脚掌，他赶紧往后退去，却发现陷入了更深的水中。河水泛滥了吗？他惊慌地低头看去。河岸已经决堤，河水冲刷着洞底。只是这河水不再是黑的，而是红的。
血！鲜血流到了松鸦羽的脚掌上，浸湿了他的皮毛。他吓得差点儿喊了出来。这都是我的错！松鸦羽睁开眼睛，发现自己醒了，又成了盲猫。因为恐惧，他的皮毛全都竖立着，心也剧烈地跳动着，仿佛全身都被震得晃动了起来。
找到第四只猫！岩石的声音在他耳边回响着，找到第四只猫！
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