7.乔治这一天

　　乔治这一天
　　乔治这一天过得还挺有趣。一开始她去帮约翰逊队长照看科里普的腿，给它换上新的绷带。这匹小白花马温顺地站在那儿，乔治突然间喜欢上了这只丑得可爱的小东西。
　　“谢谢你呀，乔治。”约翰逊队长说通。乔治内心松了一口气——约翰逊队长没再提早上乔治闹别扭没去骑马的事。“你能不能教教那些小孩骑马起跳？他们挺想多做一些起跳练习的。”
　　乔治发现，原来教小孩起跳还挺好玩的。每当他们骑着小矮马，跳起一英尺高的时候，个个都觉得自己非常了不起。
　　在乔治的工作结束时，鼻涕虫来了，旁边跟着一只奇怪的杂种狗——“丽丝”。“丽丝”身上有一点西班牙猎狗的血统，一点贵宾犬血统，还有一些别的不知道是什么的血统，样子很奇怪，看起来像是一块会自己走路的黑色卷毛小毯子。
　　蒂米看到这块会移动的毛毯时，先是感到十分震惊，然后蹲在地上，看着丽丝嗅嗅这边，嗅嗅那边，观察了好一阵子，终于得出一个结论：这块“毛毯”原来是只狗啊。蒂米朝着那只滑稽的“生物”吼了一声，想看看它有什么反应。
　　丽丝一点都不理会，它从地上刨出一块骨头，津津有味地闻起来。这让蒂米感到很不高兴——这方圆一英里之内的骨头，都是属于它的。所以它连忙跑向丽丝，警告性地朝它低吼。
　　丽丝往后缩了缩，把骨头放到脚边，接着坐了下来，用哀求的眼神看着蒂米。蒂米有些不知所措了。丽丝站起来，优雅地绕着蒂米走过来，走过去。
　　蒂米更加惊愕了，它从来没见过一只像丽丝这样的狗。这块“毛毯”究竟是不是一只真正的狗呢？
　　蒂米的目光瞬间成功地被吸引住了，丽丝见状，趁机拿出以前在马戏团学到的看家本领。它朝蒂米的方向翻了几个跟头，还“汪汪”地叫个不停。
　　蒂米步步向后，被逼得只能退到灌木丛里去了。怎么跟我想的不太一样，这个家伙到底在做什么，想显摆倒立给我看吗？
　　丽丝继续快速地翻着跟头，最后稳妥地落在蒂米的面前。蒂米见状连忙溜回灌木丛里，希望离它越远越好。
　　丽丝保持着刚刚落下的姿势，背挨着地，四脚朝天，舌头耷拉在外，微微喘息，嘴里发出乞求的汪汪声。
　　蒂米低下头嗅了嗅丽丝的爪子，尾巴摇摆了一下，然后又闻了一遍。丽丝一个翻身，弹跳起来，围着蒂米边跳边叫，好像在招呼它一起过来玩耍！
　　蒂米突然趴在这只古灵精怪的小家伙身旁，假装很担心它。丽丝发出一连串的叫声，在地上滚来滚去。它们一起愉快地玩耍了一会儿，最后，蒂米躺在院子里一处有阳光的角落，喘着气；丽丝则蹲在蒂米的两只前爪之间，似乎它们已经成为好朋友了。
　　当乔治和鼻涕虫一起走出马厩时，她几乎不敢相信自己的眼睛。“蒂米前面的那一团是什么东西？”她问，“不会是一只狗吧！”
　　“乔治，它就是丽丝。”鼻涕虫回答道，“它能让任何一只狗拜倒在它的石榴裙下。丽丝，你这只调皮狗，起来！”
　　丽丝离开蒂米，前脚先离地，身姿绰约地向鼻涕虫走过来。乔治被逗笑了：“好可爱的小东西啊，真像一块剪下来的毛地毯。”
　　“它很聪明。”鼻涕虫说着，轻轻地拍拍丽丝，“乔治小少爷，你觉得我什么时候能带走科里普？不过我爸爸已经和其他车队离开了，把我们的车留在家里。所以不管今天、明天还是后天带它回去，对我来说都一样。”
　　“嗯，今天还不行。”乔治说，当听到鼻涕虫叫她乔治小少爷而非小姐时，心里不禁得意扬扬，“或许明天可以，你身上带着手帕没，鼻涕虫？我从没见过有人跟你一样一直吸鼻涕的。”
　　鼻涕虫用袖口擦擦鼻子：“我从来不带手帕，因为我没有手帕，但我有袖子，可以像这样擦。”
　　“你太恶心了。”乔治说，“我去取我的手帕来，你可以拿去用，这样就不用老是拿袖子擦鼻涕了。”
　　“我没这个习惯。”鼻涕虫有些不高兴了，“再说这有什么关系嘛！”
　　乔治已经走进门，上楼梯去拿手帕了。她挑了一块红白条纹的大手帕，这个一定很适合鼻涕虫！她下楼把手帕拿给他看，他下巴差点惊掉了。
　　“这根本就是小孩子戴的围巾嘛！”他说。
　　“乱讲，这是给你擦鼻涕用的。”乔治说道，“你没有口袋可以装进去吗？从今往后你就把鼻涕擦在手帕上面，听到没有！”
　　鼻涕虫把手帕小心翼翼地放进口袋里面，好像它是用什么易碎的玻璃做成的一样。他问道：“其他人去哪里了？”
　　“骑马去了。”乔治简略地说。
　　“他们不是说要来看我的大篷车吗，人呢？明明约好了的。”鼻涕虫说道。
　　“不用管他们了，我想他们今天很晚才会回来。不过我可以跟你去看看，你家里没有别人吧？”
　　乔治实在不想看见鼻涕虫的爸爸或者其他家人！他摇了摇头：“嗯，没有人。爸爸已经走了，阿姨和奶奶也一起走了。”
　　乔治一路跟着鼻涕虫，先穿过一片田野，又爬上吉卜赛人原先驻扎的一座山。如今山上只有一顶帐篷了——只有鼻涕虫一个人孤零零地住在这儿。“你们一般去荒野里都做什么？”乔治问。
　　“就是到处逛逛。”鼻涕虫说完，重重地吸了一下鼻涕，乔治在他后背推了一把。
　　“鼻涕虫！我给你的手帕是用来装饰的吗？你以后不要那样子吸鼻涕了，好吗？太恶心了！”
　　鼻涕虫立马又用袖子擦了擦鼻涕，所幸的是乔治没有注意到。
　　她已经走到大篷车前面，正兴致勃勃地研究呢。她想了想刚刚鼻涕虫说的话。
　　“你刚才说你们只是去那里玩。但是你爸爸、叔叔和爷爷，还有其他男人都只是去那儿玩吗？我知道那边没有农场，鸡蛋、牛奶之类的什么都没有，你们根本买不到吃的东西吧。”
　　鼻涕虫一言不发，他刚刚正准备再吸一次鼻涕，但看了看乔治，便控制住了，站在那儿一动不动。
　　乔治不耐烦了：“队长说你们拉着大篷车，每隔三个月就到荒野上去。去那里干吗呢？一定是有原因的吧？”
　　“好吧。”鼻涕虫避开她的目光，“我们去那里做橛子、篮子，还有……”
　　“我知道了！所有的吉卜赛人总是做一些东西拿出去卖了换钱。”乔治说，“但……你们也不用到那么荒凉的荒野去做呀，在村里同样可以做啊，为什么要去那么荒凉的地方呢？”
　　鼻涕虫什么也没说，弯下腰来，看着大篷车旁的小路上摆着的一堆奇怪的小木棍。乔治看见了，立马弯下腰来，把一堆问题抛到脑后了。
　　“哇！这就是暗号吗？用来传递信息的？这是什么意思？”
　　只见一根长、一根短的两根树枝整齐地摆成十字架的形状。再往前看，是几根单独摆放的直树枝，这些树枝直指同一个方向。
　　“是的。”鼻涕虫连忙答应，庆幸她转移了话题，“这是给后面跟来的人传信息用的。看见那个用树枝摆成的十字架没？那个就是表示‘我们’正沿着这条路一直走，而长树枝指的就是行进的方向。”
　　“我明白了。”乔治说，“看起来很简单啊！但是这四根直树枝又是怎么回事呢？它们都指向同一条路，是什么意思？”
　　鼻涕虫又吸了一下鼻涕：“它们意味着大篷车的数目。瞧，四根棍子，指四辆大篷车往那边的方向走了。”
　　“我明白了。”乔治说，暗暗决定要自己发明一些暗号作为路标用，“还有别的暗号吗，鼻涕虫？”
　　“多着呢。”鼻涕虫说，“看，当我离开的时候，我会摆一个这样的暗号！”他从旁边的树上摘下一片大叶子，又摘了一片小的。他将它们排在一起，用几块小石头固定住。
　　“这又是什么意思？”乔治问。
　　“嗯，这也是一个暗号，意思就是我和我的小狗在大篷车里。”鼻涕虫一边说，一边把叶子捡起来，“要是我爸爸回来时看不到我，发现地上的这些叶子，就知道我是跟狗狗在一起。这很容易理解，大叶子是我，小叶子代表狗狗。”
　　“好厉害啊。”乔治高兴地说，“我们再去看看大篷车吧。”
　　这是一辆老式大篷车，体积不是很大，车轮较高，门和阶梯都在前面。车轴搁在地上，等科里普回来时将它拴上。整辆车呈黑色，上面星星点点布满了红色印子。
　　乔治走上阶梯，说：“我之前也坐过不少大篷车，但这种我从没见过。”
　　她好奇地到处瞅瞅，车子里并不干净，但也没她想象中那么脏。
　　鼻涕虫眼巴巴地问：“是不是没有难闻的气味？我今天清扫过了，因为想着你们都会过来看它。这后面是我们的床，所有人都睡在那儿。”
　　乔治直勾勾地看着平放在大篷车后面的那张大床，上面铺着颜色鲜艳的被子。她想象着整个家庭成员都挤在这里睡觉的样子，实在难以接受，不过至少他们冬天可以相互取暖。
　　“夏天你们不觉得热吗，睡在这么小的车子里？”乔治问。
　　“不，那时候只有奶奶睡这里。”鼻涕虫说，强忍着吸鼻子的冲动，“我和其他人睡在车底，下雨了也不怕。”
　　“好了，谢谢你带我参观了这么多东西。”乔治说道，她看了看四周挤得满满的橱柜、储物柜和一个超大型的五斗橱，“你们怎么进去的，简直就是个奇迹。”
　　她并没有进去，即使鼻涕虫已经打扫过了，但是还能明显地闻到一股奇怪的味道。
　　“明天你来马场找我们吧，鼻涕虫。”她一边说着，一边走下楼梯，“科里普会好起来的。还有你，别忘了裤袋里的手帕！”
　　“我不会忘记的。”鼻涕虫自信满满地说，“我会努力保持干净的，乔治！”