3.废弃的庄园

废弃的庄园
两个小姑娘带着蒂米离开了营地，在烈日下行走。安妮一瞥见废弃的老庄园，便忍不住停下了脚步。
“进去看看吧，”她提议，“乔治，我看这屋子破败得厉害啊！”
她俩站在宽阔的大门口，门早已经没有了，只剩下光秃秃的石拱道。入目之处是一个大房间，地板都是用白色石板铺就的。夹缝里长出丛丛杂草，挤得一块块地板都凸了起来，地面自然也不再平整。
四面的墙壁早已剥落，斑驳的阳光一缕缕洒进屋子。只有一扇窗户还算完整，其他的玻璃都已经掉光了。角落里有一段老旧的楼梯，不知通往何处。
“这是去楼上房间的路吧？”安妮说，“咦？这里还有一条过道，后面是个小房间，真的太小了，里面还有一个旧水池。你看这个，肯定是抽水泵残存的一部分！”
“没什么好看的，真的。”乔治四下望了望，说道，“楼上的房间早就破败不堪了，你瞧，屋顶都塌了一大半。哎呀！这里还有一扇门。是后门吧？这肯定是一扇门，而不仅仅是一个出入口！”
她推了推厚重的木头，结果，松松垮垮的门框一下子掉下来，落到了外面长满植物的院子里。
“我的天啊！”乔治惊得目瞪口呆，“这也太破了吧？把可怜的蒂米吓得魂儿都没了！”
“这里应该是外屋，或者说，是外屋的废墟！”安妮指了指后院，迟疑着说，“你看这里，以前应该是用来养猪、养鸡鸭的地方！
这边看起来像不像干涸的池塘？”
每样东西都是那么破旧。在整个老庄园里，保存得最完好的，大概就是后院那个小马厩，还有石头铺成的地板了。生锈的马槽还硬生生地杵在那里，墙上有一排大钉子，上面挂着一副破得不得了的马具。
“这个地方……这个老庄园，太有感觉了！”安妮认真地说，“其实很多时候，我都不大喜欢这种老地方，它们总给我一种不安的感觉。我总觉得，这种地方一定发生过极其恐怖的事情，但这次真的很不一样。我想，以前住在这里的人们一定很快乐吧，每天都过着平静安乐的日子。我仿佛还能听见母鸡‘咯咯’的叫声、鸭子‘嘎嘎’的叫声，还有小猪……”
“嘎嘎！嘎嘎！嘎嘎！”
“咯咯咯！咯咯咯！咯咯咯！”
听到突如其来的“嘎嘎”“咯咯”声，安妮一把抓住乔治的胳膊，两个人都惊呆了。
“嘎嘎！嘎嘎！咯咯咯！咯咯咯！”
她们竖起耳朵，仔细地听着。
“是什么声音？”安妮问，“听起来像鸡鸭，但不可能呀，这里哪来的鸡鸭呀？接下来，我们该不会听到马叫吧？”
她们没有听到马儿的叫声，但紧接着，身后却突然传来了马儿打响鼻的声音。
“呼呼呼！呼呼呼！”
这次，两个小姑娘提高了警惕。她们到处找蒂米，却怎么也找不到，蒂米不见了！“哪儿都找不到蒂米！它去哪里了？”乔治问。
“咯咯咯！咯咯咯！咯咯咯！”
“真是太傻了！”乔治说，“我们不会出现幻觉了吧？这附近肯定有鸡鸭，去马厩后面看看吧。蒂米，你在哪里？蒂米！”
她狠狠地吹了声口哨，这一次，立刻听到了回应。
“呼呼呼！呼呼呼！”
“蒂米！”乔治忍不住又喊了一声，她觉得自己像在做梦似的。
蒂米终于出现了，却是一副怯生生的样子。它摇着尾巴跑了过来。可令两人惊讶的是，它的尾巴上系着一个蓝色的蝴蝶结。
“蒂米！你的尾巴——那个蝴蝶结——蒂米，到底怎么回事呀？”乔治惊呆了，忙不迭地问道。
蒂米走向她，仍然是一幅怯生生的模样。乔治一把扯下它尾巴上的蝴蝶结。“谁给你系的呀？”她又问了一遍，“这附近还有其他人吗？你刚才去哪里了？”
安妮和乔治又把老庄园里里外外找了一遍，既没发现动物，也没找着人。没有鸡，没有鸭，更没有马。那么，这一切该怎么解释呢？她俩面面相觑，一时相对无言。
“那个蝴蝶结——”乔治惶惑地问，“蒂米是从哪里弄来的？肯定是别人系上的！”
“也许是个过路人吧，也许他打算去远足，却刚好看见我们在这里，又碰见了蒂米，所以就和我们开了个小小的玩笑？”安妮猜测道，“不过，奇怪的是，蒂米竟然肯让别人给它系蝴蝶结。我的意思是，蒂米面对陌生人的时候，还是很警惕的，对不对？”
两人没有继续在老庄园里逗留，而是慢悠悠地回到了小小的营地。蒂米紧紧跟在她们身后。到了营地，它卧倒在地，又突然一下子站了起来，在一片厚厚的荆豆丛旁钻来钻去，似乎要钻到灌木丛底下去。
“它又在搞什么？”乔治疑惑道，“我看蒂米是疯了吧，真的。蒂米！你戴着那个伊丽莎白圈，还往草丛里钻什么呀？蒂米！你听到没有？”
蒂米这才不情不愿地跑回来，整个伊丽莎白圈都被挤歪了。它的身后却跟着一只小狗，看样子像是混种的，一只眼睛瞎了，另一只眼睛却亮晶晶的，充满了生气，毛色黑白相间，尾巴又细又长。
它摇着细细长长的尾巴，欢快地跟在蒂米后面。
“哇哦！”乔治惊呼道，“那条狗在这儿干吗呀？蒂米怎么会对它这么友好呢？我都弄不明白了。”
“汪！”蒂米叫了一声，带着小狗从安妮和乔治身边穿过，径直朝刚才埋臭骨头的地方跑去。它将骨头刨出来，递给了小狗，小狗却瞥都没瞥这根骨头一眼。
“太好玩了！”安妮说，“下一次，蒂米会不会带只猫回来呀？”
她话音刚落，近处便传来一阵猫叫声。
“喵……喵，喵！”
两只狗不约而同竖起了耳朵，猛地向灌木丛的方向冲去。蒂米却因为戴着伊丽莎白圈被挡了回来，它退后几步，气得叫个不停。
乔治立即站起来冲向灌木丛。“里面如果真的有只猫，那它肯定打不过两只狗！”她朝安妮喊道，又转身对狗狗们说，“快回来，蒂米！嘿，还有你这只小东西，也给我回来！”
蒂米往后退了退，乔治把那只小狗稳稳拉了出来。“安妮，抱住它！”乔治喊道，“它很乖，不会咬人的。我去把猫找出来！”
安妮急忙抱住小狗，小狗睁着那只完好的眼睛，无辜地盯着她，尾巴甩个不停——还真是个脾气温和的小家伙呢！乔治弓下身子，向荆豆丛里的空地爬去。
她朝内看了看，一开始什么也没看见，虽然外面阳光明媚，花丛中却太暗了。突然，她吓了一大跳！
一张稚气的圆脸回望着她，双眸明亮如星，乱糟糟的刘海显眼地垂在前额。那人咧开嘴，开心地笑着，露出一排整齐洁白的牙齿。
“喵……”他嘴里叫道。
乔治以最快的速度后退爬出灌木丛，转身往回跑，一颗心扑通扑通地狂跳着。“怎么了？”安妮问。
“有个人躲在那边！”乔治回答，“不是猫，是个男孩，他在学猫叫！”
“喵，喵，喵……”
“快出来！”安妮吼道，“快出来！你疯了吗？装神弄鬼的干什么呢！”
伴随着一阵窸窸窣窣的声响，小男孩慢吞吞地从灌木丛下爬出来，出现在她们面前。他看起来十二三岁的样子，个子矮矮的，身体却很结实。安妮从没见过脸皮这么厚的人！
蒂米飞快地冲过去，开心地舔着小男孩，乔治惊得目瞪口呆。
“我的狗怎么会认识你？”她追问道。
“这个嘛！昨天我露营的时候，它突然跑出来对着我一阵咆哮，”小男孩回答，“我就给了它一根肉骨头，然后它又见到了我的小狗——杰特。‘杰特’ 是‘喷气式飞机’的简称，你们知道的吧？它俩就玩到一起了，当然，也和我成了朋友。”
“我明白了，”乔治说，她还是不大高兴，“我不喜欢自己的狗吃陌生人给的东西。”
“哦，我也不喜欢。”小男孩道，“不过，它吃骨头总比吃我好吧？你们的狗还不错，就是戴着个伊丽莎白圈，看起来傻乎乎的。
你们不知道，杰特第一眼看见它的时候，笑得可厉害了。你们没看见真是可惜。”
乔治皱了皱眉头。“我带蒂米出来，就是不想它被人笑话！”她说，“它的耳朵受伤了！还有，那个在它尾巴上系蝴蝶结的傻瓜，就是你吧？”
“开个玩笑而已，”小男孩解释说，“我发现你喜欢皱眉头和瞪眼睛。而我嘛，就喜欢开开玩笑，搞搞恶作剧。你的蒂米可一点也不介意那个蝴蝶结啊，它一戴上，就找我的狗去玩了。谁叫杰特就是这么人见人爱呢！我只想知道蒂米的主人是谁，和你们一样，我出来露营的时候，也不喜欢被人打扰，所以才过来看看。”
“我明白了。所以，学鸡叫、鸭叫和马叫的人，也是你吧？”安妮肯定地说。其实，她还蛮喜欢这个男孩傻兮兮的样子，也很喜欢他友好的笑容，“你是来干什么的呀？只是露营，远足，还是来研究植物？”
“来挖宝的呀！”小男孩答道，“我爸爸是个考古学家，在这个世上，他最喜欢的就是古建筑了。我想，我也是受了他的影响吧。你们知道吗？在这个公园的某个角落，以前有一个古罗马军营。我发现一个地方，很可能是它的遗迹。所以我就来找一找，看能不能挖到点东西，陶器呀、古兵器呀什么的。瞧，我昨天找到了这个——上面还有年份呢！”
他掏出一枚旧硬币递给她们。硬币样子古古怪怪，表面坑坑洼洼，比一般的硬币重得多。
“上面写的是‘292’，”他说，“据我判断，至少是这个年代。所以，这个军营的年头真的很久了，对不对？”
“我们也一起去看看吧！”安妮兴奋地提议。
“不行！不行！”小男孩断然拒绝，“我做正事的时候，可不喜欢有人在身边晃来晃去。你们可千万别来，我也不会再来打扰你们了，我发誓！”
“好吧，不去就不去，”安妮颇为理解地说，“但你也别再对我们开那些傻兮兮的玩笑了，好吗？”
“我保证！”小男孩一本正经地说，“我说过，我不会再靠近你们了。我就是想来看看蒂米的主人而已，好了，我现在就走。拜拜！”说完，他对杰特吹了声口哨，便带着狗急匆匆地走了。
乔治看向安妮，“这人太奇怪了，神神秘秘的。”她说，“不过说实话，我还挺希望再见到他的。你呢？”